行走肇庆，你可以忽略名特产肇庆裹蒸，你可以忽略鼎湖山的清幽，你可以忽略七星岩的山水之美，甚至你也可以忽略充满浓郁的岭南风情文化，但你无法拒绝中国砚都故乡的沧桑诉说。肇庆，古称端州，因盛产“呵气成墨，滑如肌肤”的端砚而久负盛名。端砚，为我国四大名砚之首，以其石质细腻、雕工精细等著称于世,迄今已有1300多年的历史，被唐代及以后的历代列为贡品。端砚制作是集历史、文学、绘画、书法、雕刻、金石等于一体的综合性艺术。经过了千年的变迁，端砚已成为肇庆的一张历史名片，同时也是肇庆人的骄傲。

白石村就是端砚的发祥地，也是中国砚都的故乡。穿过“西江明珠”的肇庆市区宽广的马路，立足白石村村口，回望在落日下充满祥和而随风飘舞的“砚旗”招牌，你无法想象得到，被誉为“天下奇珍”的端砚，就被这个外表并不起眼的村庄，演绎得惊心动魄，沧桑绵长。即便是现在，都市的现代文明也未能改变这个中国砚都故乡薪火相传的传统。记者从村口西门进入，一路向东，屋门前、瓜棚下、村道旁、厅堂里都是埋头刻砚的场面。一路走下来，记者见识了端砚制作的整个过程。那种让人称奇的全民生产端砚的家庭作坊随处可见。

世代端砚制作名家郭氏砚堂的现在掌门人郭成辉师傅介绍说，白石村面向北岭山，背靠西江，面积约1.2平方公里，由唐武德年间建村，全村288户， 1100多人。白石村民世代以砚为耕，至今已有1300多年的历史。清朝末期至解放初期，白石村制砚至为鼎盛，一大批名砚和名师应运而生，从而奠定了白石村作为“端砚第一村”的地位。白石村房屋大都依“弓”形的村道而建，家家户户门前的砚石堆如小山，全村半数以上人口从事制砚。郭师傅说，从选石、磨石、划线、雕刻到成形，一块端砚的制成少则七、八天，多则半年，端砚的名贵，一是石材材质本身，另外还在于它的手工。白石村制砚名家很多，不但吸引了世界各地的端砚收藏家，而且也吸引了国内外旅游者好奇的目光和脚步。

从白石村走出来，便有一种寻找砚石原产地的冲动。记者在当地旅游局工作人员的带领下，乘舟渡过大雁成群结队低飞的西江，只需半个时辰便来到贵为天下第一砚坑的“老坑”。老坑与同负盛名的麻子坑、坑仔岩、宋坑等砚石采集地都已关闭，目前已经成为一大旅游景区。该景区的负责人陆伟成先生一见到记者，便给记者讲起了砚坑美丽的传说。砚坑虽然被政府禁止采集砚石了，但砚坑留下的沧桑背景却成为端砚最后的守望者。

走出砚坑大峡谷，落日的余晖为砚石采集留下的斑驳石壁蒙上了一层血色的光环，更显神秘和沧桑。如果要见证端砚的千年传奇，从中国端砚故乡白石村出来，就一定要到砚石采集地，追忆一段尘封的历史，或许你会有更多的发现和感叹。

        郭氏砚堂的端砚，见证了郭氏家族的荣耀与辉煌

郭氏家族制作的端砚作为历代朝廷贡品

郭氏家族现代传人正雕刻端砚

 郭氏砚堂传人郭师傅正在给记者介绍获奖作品

郭氏砚堂传人与记者合影

砚石采集地负责人在给记者介绍砚坑文化 

砚石采集地负责人在教记者如何识别砚石

请看下篇屈默采访手记之五《八卦村：最后的守望者》 

              2007年4月21日屈默于肇庆白石村