“先母”“先父”已作古

 

    现代社会上“后妈”、“后爸”的称呼，无须解释，其意自明。在汉语词汇了还有另外一对词语，那就是“先父”和“先母”，需要注意的是，“先父”和“先母”和“后爸”、“后妈”之间并没有任何对应的意思。这里的“先”有特别的含义。

    因此，我们需要区分一下“先父”、“先母”和“生父”、“生母”之间的词义关系。

    “生母”一词意思就是“生身母亲”，与自己有直接的血缘关系，“生母”一词通常是在有相对词出现的场合下对举使用，很少单独出现。同“生母”相对的词有“嫡母”、“庶母”“继母”、“养母”、“过继母亲”等。过去，男子可以有妻有妾，正妻所生的子女称自己父亲的妾为“庶母”，妾所生的子女称父亲的妻子为“嫡母”；男子已有子女而后续娶，原有的子女称父亲续娶的妻子为“继母”或“后母”。当然，这些都是书面语言，至于口头的称呼，往往会因地域、方言、习惯及其它情况的不同而有所差异，但其基本含义则不会有太大出入。

    而“先母”则与之有所区别。“先母”一般出现在社交场合，是对他人讲到自己已谢世的母亲时所用的敬词，即“我的已经逝世的母亲”，因此，“先母”必须是第一人称用语。由此可以看出，“先母”必须符合以下条件：第一，必须是生母；第二，必须已经去世；第三，必须是第一人称用语。这三个条件同时具备才可以使用这个词语。不论出于多么敬重的心情，称呼别人去世的母亲都是不能使用“先母”这个称呼的。“先父”的使用与此相同。对此不可不慎。（638926）

 

“家父”“令尊”是两人

 

    先来看一个笑话：有个小名叫傻瓜的男孩，有一天，他爸爸妈妈上街去了，他爸爸的一个朋友正巧来访，傻瓜去应门。客人问：“令尊、令堂在家吗？”傻瓜瞄了客人一眼，大声说：“没这个人！”客人在门前探头内看，没见到大人，很失望地离开了。不大一会，傻瓜的爸妈回来了，傻瓜对爸爸说：“刚才有一个人好奇怪，他来我们家找令尊令堂，我跟他说没这个人。”爸爸听到后就告诉傻瓜说：“唉！令尊就是我，令堂是你妈妈，你是傻瓜。我们家就三个人。明白了吗？我再说一遍。”傻瓜的爸爸又说了一遍，傻瓜就点点头了。第二天，傻瓜的爸爸、妈妈又外出，又是同一个客人来访，傻瓜就去开门。客人依然客气地问：“令尊、令堂在家吗？”傻瓜就回答说：“唉！令尊就是我，令堂是你妈妈。”客人往门里看看又没大人在家，也就没理会傻瓜要离开了，才一转身，就听到傻瓜继续说：“你是傻瓜。”

    如此巧合的故事生活中当然不会发生，但很多人不知道“令尊”、“令堂”所指何人却是真实情况。

    说起敬称，有句话需要记住，那就是“家大舍小令他人”。这句话的意思是，在社交场合，说到比自己大的家人，譬如说到自己的父母、兄长时，前面要加一个“家”字——家父、家母、家兄；说到比自己小的家人，譬如弟弟、妹妹时，就要用“舍”字——舍弟、舍妹，以此来表示谦虚。而说到别人的家人，譬如父母时，前面一般加上“令”字——令尊、令堂，以示尊敬。因此，“令尊”、“令堂”是对别人父母的尊称，而“家父”、“家母”则是对自己父母的谦称。很明显，“家父”、“家母”与“令尊”、“令堂”根本就不是一个人。“家父”仅作子女对别人谦称自己父亲之用，别人万万用不得。“令尊”中的“令”，含有美好义，是称对方亲人时的敬词，万万不可用在自己身上。敬词与谦词互相对应（如“令尊”与“家父”）却不可互相替代，这是一个常识性的问题，需要时时记在在心上。