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   2008年5月18日，国务院发布公告： 为表达全国各族人民对四川汶川大地震遇难同胞的深切哀悼，国务院决定，2008年5月19日至21日为全国哀悼日。在此期间，全国和各驻外机构下半旗志哀……

    自公元前221年中国成为统一多民族国家2229年以来，国旗第一次为普通国民而降。

    自1949年中华人民共和国建立，中国成为民主共和国59年以来，国旗第一次为普通国民而降。

    自1990年通过的中华人民共和国国旗法规定“发生特别重大伤亡的不幸事件或者严重自然灾害造成重大伤亡时，可以下半旗志哀”18年以来，国旗第一次为普通国民而降。

    每一个人的非正常死亡，都是我们全民族的悲剧。每一个人死难的人身上，都记录着我们民族艰辛的历程。轻易忘记死难的人，就是忘记历史，而轻易忘记历史的民族则不会有未来。

    国旗终于为普通国民而降了。虽然这看起来只是一种国际上习惯的普通悼念仪式，可对我们来说，里边承载的含义之深刻和沉重，却让我们不能不感叹我们民族的每一点进步都是如此的艰难。

    大声的哭泣一次吧，为了我们多灾多难的民族。尽情的激动一次吧，为了我们的过去和未来！