早衰症（Hutchinson-Gilford Syndrome），又称儿童早老症，一种致命先天遗传性疾病。患早衰症的孩子虽然出生时看似正常，但一年多后就会出现加速衰老症状，他们的衰老速度相当于正常儿童的5至10倍。即使只有16岁，看上去却好像六七十岁的老人。患病儿童平均寿命仅为13岁，一般只能活到7至20岁，大部分都会死于心血管病等衰老疾病。对于这一罕见病症，科学家们仍然没有找到有效的治疗方法。

    来自加拿大安大略省的徳文·斯卡利恩（Devin Scullion）就是早衰症患者之一，很难相信，面容苍老的他现年只有16岁。德文患上关节炎已经两年，并且在过去六年间已经两次中风，现在他需要依靠步行器行走。快速衰老可能随时终结他的生命。

    尽管早衰症至今无法治愈，但一种原本开发用于治疗癌症的药物似乎对这种罕见病具有积极的效果，一项研究成果发现，一种研发失败的抗癌药竟然可以缓解早衰症中的心血管问题。而16岁的德文就是这项实验的受益者，在接受实验性治疗后（包括注射和服药），在饮食、体能以及睡眠方面均有显著改善，体重也从10kg增加到14kg。

    德文的母亲杰米·梅德莱（Jamie Medley）表示，虽然还是没有治疗早衰症的方法，但是，现在至少有了希望。（编辑整理/刻薄嘴）

德文接受实验治疗所服用的药