澳大利亚人喜爱橄榄球、网球、游泳等多项运动，但最热衷的还是赛马。每年11月份的第一个星期二，是澳大利亚人盛大的节日——墨尔本杯赛马节。这一天，全澳举国上下都停下手头的工作，从广播、电视或现场关注赛事。赛马场处处衣香槟影，名流汇聚，男人们穿着传统的赛马服装，女人们带着奇形怪状的帽子，风头几乎要压过场上的赛马。只可惜今年天公不作美，当天下起了雨。

    澳洲东部时间下午三点，全澳的目光都集中在墨尔本杯赛马节上参赛的马匹身上。平常不沾赌的人，这一天也大多会买马下注，试试手气。墨尔本杯赛马节已成为国际上最具挑战性的、也是奖金数额最大的赛马活动之一，2005年的奖金总额达510万澳元。

    首届墨尔本杯赛马节于1861年在弗莱明顿举办。以后年年举办，即使是战争年代和大萧条其间也从未间断，今年已经是第150届举办。这项赛事已成为体验澳洲文化的一个很好机会。1895年，美国作家马克·吐温在观看了墨尔本赛马后感慨：我从没在世界上任何一个国家看到赛马成为一项全民狂热的盛事，墨尔本杯赛马节令人叹为观止！