杨东平按：美国大学入学政策保障教育公平和多元文化价值的做法和研究，对我国改革高考制度具有重要的借鉴意义。在此，附上根据有关文献摘编的情况介绍，以为“他山之玉”。   

     美国的大学在招生上遵循的主要是精英选拔的原则，但同时还有两个重要价值，一是保障教育公平，补偿弱势群体；二是文化多元化的价值，这两者略有重合。

    黄全愈《高考在美国》的书中介绍，哈佛大学曾录取过一个叫Liz Murray的纽约流浪女。几年前，加州大学伯克利分校录取了一名48岁的流浪汉、退役军人迪威特，毕业时，他代表全体毕业生上台致辞。哥伦比亚大学招生办执行主任弗达说：“我们有一个非常强烈的信念：无论课内课外，希望学生之间能相互学到许多东西。因此，由有不同生活经历的学生组成的群体能给学校带来巨大的贡献。”通过招收不同国家、种族、经历、职业的学生，形成一个多元丰富的学生群体，有助于形成一个健康、活泼、富于创新精神的学术生态环境，“帮助学校营造一个去更好地完成学校的教育使命”。一个学校如果只收最强者，就会渐渐变成“白人至上”的校园，这种文化的“近亲繁殖”会造成思想、学术的狭隘和退化。

     美国保障教育公平、补偿弱势群体的措施，主要体现为上个世纪60年代以来实行的“肯定性行动计划”（affirmative action programs）。

    肯定性行动计划是在当时实施《平权法案》的背景下，美国联邦政府推行的旨在消除对少数民族和妇女等弱势群体在就业、教育等领域中的歧视的各种政策和措施。它在实施中逐渐变成一项补偿性计划，在升学、就业和晋升等方面给少数民族和妇女以某些照顾和优先，以补偿他们在竞争能力上的不足。

    高等教育是肯定性行动计划的主要领域，采取的主要措施有：在招生上为少数民族留出一定的招生名额，增加少数民族学生的入学机会；加大对少数民族学生的财政资助，提高少数民族学生的完成学业的经济能力；开展补偿教育，提高少数民族学生的学习能力；聘用少数民族教师，开设少数民族研究课程，改善少数民族学生的学习环境。例如，密歇根大学在录取少数族裔学生时分数自动加20 分。在肯定性行动计划的推动下，少数民族高等教育有了很大的发展。有专家推测，如果没有肯定性行动，美国法学院中的黑人将减少75%，医学院中的黑人将减少71%。

       由于肯定性行动计划要求给少数民族在就业和招生中留出一定份额，有可能使原本不符合条件的人被录用、晋升或录取，这给大学和企业带来了很大困扰。有人认为此举违背了精英原则，影响了学术优秀和公平竞争，也有人认为这是对白人学生的“反向歧视”。反对者认为，肯定性行动只是对达到基本合格标准的少数民族予以照顾，并没有录取不合格的人；而且，即使某个少数民族学生的成绩比白人稍差也不应大惊小怪，因为其测验内容反映的主要是白人主流文化，对少数民族是不利的。同时，人的学习潜力和可培养性，可以通过高等教育缩小学业差距。

     90年代以来，随着少数民族学生的社会地位和教育程度提高，共和党主张取消这一计划，并已经在几个州得以通过。实行了30多年的“肯定性行动计划”逐渐退潮。在此情况下，出现的替代方针，最有名的是“百分比计划”。1997 年得州通过州法取消肯定性计划，代之以“百分之十计划”，即本州公立和私立高中的前10%优秀毕业生可自动升入州内公立大学。1996 年，加州通过公投废除了肯定性行动，同时决定州内公立和私立高中排名前4%的毕业生可入加州大学系统。1999 年11 月，佛州州长杰布·布什颁布行政命令，州内公立高中排名前20%毕业生可入州立大学，这三个州正是美国少数族裔最集中的州。

    “百分比计划”可以有效保持少数族裔的入学率，得到很多人的赞扬。但从一些大学的实践看，仅有这一计划还不够，还需要一些配套措施，主要是针对少数族裔的奖学金计划等，使得他们不仅能注册入学，而且能完成学业，如德州大学奥斯汀分校对来自州内贫困地区低收入家庭的学生（主要是黑人和西班牙裔）提供宿舍和免费辅导等帮助，如果没有这些措施的支持，这一计划就会徒有其名。得州的农工大学没有类似项目，少数族裔的学生人数就下降很厉害。

    另一种替代方案，是废除以种族为因素的肯定性行动，而代之以阶级因素为基础的肯定性行动。因为以种族为基础的肯定性行动虽然初衷是好的，但是否定了传统的道德和资格标准，产生了“种族优待”的标准。以阶级为基础的肯定性行动，它的“色盲取向”帮助了最值得帮助的人。具体做法是在高等教育招生中给来自低收入家庭的学生“加分”，这一政策对黑人和白人的穷人都有利，也对移民学生有利。

            （摘编自王秋兰《肯定性行动计划与美国少数民族高等教育》、张立平《论肯定性行动》等论文）