----读晚明史札记

黄波

 

朱纨何许人也？这是晚明史上的一个悲剧人物，他在执行明王朝“海禁”政策的活动中，刚直不阿，出力最大，效率也最高，然后最后却落得个仰药自尽的结局。那么，我们说朱纨的悲剧，难道仅仅就指这种传统的忠而被谤吗？并非如此，朱纨作为一个悲剧人物，其最大的悲剧还不在这里。

一度在世界处于领先位置的中国是从什么时候开始衰落的，这也许是个见仁见智的问题，但如果要说，从朱元璋开始，大明王朝厉行海禁，这是导致中国日渐失去对外交流的气魄和能力，并逐渐衰落的重要因素之一，大概是没有什么异议的。具备现代经济常识的人都明白，在“片板不许下海”的高压政策之下，不要指望任何一方会从中获利：沿海那些原本靠海吃海的老百姓不必说了，即使是官府，也会失掉利税等许多现实的好处。厉行海禁，把对外的窗口严严实实地封闭起来，也许唯一感到满意的只有朱元璋及其后裔了，他们可以从这种封闭中领略一种虚幻的安全感。可是，人扛着一张嘴就要吃饭，这条真理是无法抗拒的，既然海禁严重摧残着沿海民生，让人吃不饱饭，人们就要起来打破它。这种海禁与反海禁的斗争愈演愈烈，发展到了嘉靖时期，因为所谓“倭寇”的卷入，更加复杂化了。然而，当代历史学家们早已用史实雄辩地证明，“倭寇”的首领及基本成员大部分是中国人，即海上走私贸易商人，御倭战争实际上还是一场中国内部的海禁与反海禁的斗争。

朱纨就是在海禁与反海禁的斗争愈演愈烈的形势下，作为浙江巡抚，来到海禁前沿战线的。海禁的矛头当然要对准那些走私贸易商人，但这些人为什么在政府的严令之下，冒着掉脑袋的危机也要干这种勾当呢？现代人一眼就能看出，正是因为政府实行海禁，使原来也许只有微利的海上贸易成为暴利，使人乐此不疲甘愿赴死。当年朱纨自然看不到这些，他只知道坚决严厉地执行朝廷的政策。他到浙江、福建后，除了率军和已经拥有武装的海上走私贸易集团殊死战斗，更对当地民众采取了釜底抽薪的办法：毁掉船只以禁止百姓与商人“私通”，实行保甲连坐让百姓不敢轻易犯险。果然取得了奇效，史书上说“闽人资衣食于海，骤失重利，虽士大夫家亦不便也”，而士大夫家的这种“不便”，也使朱纨在上层阶级中成为众矢之的，并最终屈死狱中。

朱纨究竟是一个怎样的人物？《明史》中有两处记载给我留下了极深印象。一是说他“清强峭直，勇于任事，欲为国家杜乱源”，又称赞其“执法既坚，势家皆惧”。可以认定，在封建王朝中，这是少有的一个刚直、廉洁、能干且极富道德使命感的官员。可是最大的悲剧就隐藏在这里：朱纨个人越刚直、廉洁、能干，传统儒家的那种道德使命感越强，当时取得的效果越显著，他对社会进程的逆作用就越大！福建双屿港是当年由商人自发形成的一个贸易港口，在朱纨之前一度达到极盛，朱纨率军攻占后为了消除后患，又因为驻军不便，竟然采取聚木石填塞港口的办法，使这样一个天然良港完全失去了作为贸易港口的条件。读书至此，怎不令人一声喟叹！

有强烈的道德使命感，个人有良好的操守和能力，可如果认不清世界大势，其发挥的作用也许会很大，但放在历史长河中去考察，这种作用很可能只是在努力拉车后退。朱纨的悲剧至今还值得我们反复回味，原因就在这里。