一月中旬，火箭在夏洛特被豪取43分的杰克船长打残，似乎从那一刻开始，火箭冲击季后赛的信念开始动摇。今天山猫回访丰田中心，休城憋着复仇，但是山猫却跟火箭“躲猫猫”，他们的头号球星斯蒂芬-杰克逊消失了，这让理论上应该与其对位的阿里扎大快朵颐，顺利拿下17+9+8综合力极强的数据。
    随着博古特和波什的惨痛受伤，东部进入季后赛的球队在赛季末开始保护球星，小皇帝詹姆斯貌似已经提前告别本赛季常规赛，这时候越大牌越不能伤，所以杰克船长不管是真伤病还是假伤病，选择这场免战比较明智。何况，夏洛特已基本坐稳了东部第七，这时候让杰克船长去坐游艇而不是登战舰，是一种适宜的调节。即便这样，山猫“四条汉子”华莱士、迪奥、费尔顿和休斯，还是有跟在乐透区狂奔的火箭奉陪到底的士气。只不过，布丁组合在最后时刻站出来，一个3+1一个三分球终结了比赛，用三连胜的实际行动证明火箭在败者组愈战愈勇，进不了季后赛真可惜。不过，休城应该明白，在“垃圾赛程”所遇到的对手，不如以前那么玩命了。别人开始准备着在季后赛表现自己，火箭只能在余下的常规战事中尽量表现。
    据说，休城又传出夏季可能兜售马丁和阿里扎的信息，可以看出莫雷对火箭目前这个班底下赛季与姚明搭配还是不甚满意，估计他会拼命挖掘与姚明珠联璧合的黄金搭档。虽然这一幻想目前尚属画饼充饥，但是擅放冷箭的火箭总经理，不知道那一箭就有可能为休城射来一只巨雕。这个人至少要比马丁和阿里扎有号召力和炫目身手，或者类似当年巅峰期的麦蒂。虽然事实证明姚麦联手的失望值较期望值要高，但是姚明在三十而立之际，与某个巨星联手仍然值得期待。可以展望，下赛季火箭的骨干班底绝不是本赛季先发五虎-1+姚明那么简单。而即便是火箭从三连胜一直连胜到本赛季第82场常规赛，这些成绩基本不能给下赛季带来什么参考，在2010年的冬天，火箭的改变或许令人吃惊。