一九七九年高考结束后做了待业青年，当时的中国有成千上万的“待业青年”，他们是1977、1978、1979年的高初中毕业生加上1966年至1975年上山下乡知识青年回城后等待分配工作的，都是“待业青年”。我想我考大学无门，等待国家分配要排队，先考虑知青回城的要先安排，而所分的单位就容不得我们选择了。也许是清洁工，也许是搓背人，都有。在这样的情况下，我选择了去部队。在整理行装去部队时我带了一本《英语九百句》一个日记本和一支钢笔。

在去部队的火车上我在想去什么单位呢？需要文化的单位吗？还是步兵连队？不知道。谁知道当部队说我被安排在侦察连时我心凉了半截。

不过在到部队后在训练异常辛苦的情况下，我每周都要拿《英语九百句》的书出来读和看。当然，班长、战友也都知道我在学习英语，因为我想我只有学好英语以后才能学习其他外语。

时间过得很快，转眼就到了野营训练，这个野营训练以后的辛苦程度难以想象，非常非常辛苦。于是我抛下了英语，不学习了，因为辛苦以后没有时间也不想学习了。再加上还牺牲了一位我的老乡，我更是心灰意冷了。到了9月我们野营训练结束了，回到了驻地营房。记得那是回到营房的第二天，指导员叫我到连部，说经过连队研究，让我去九团学习战场外语喊话，学成回来做教员，教战士。因为那是1979年的九月，中越边境摩擦不断，看来还是必有一战，所以，是师部组织的这次学习。我二话没有说来到了九团，在哪里学习了二个星期战场喊话。

记得那是从浙江师范学院请的一个俄语老师和一个越南语老师。他们教学很认真，从语素开始教，包括语法、音标都认真教了，我认真学了俄语发音和越南语发音，通过了考试。有意思的是从部队回来几十年以后，偶然遇到一位大连舰艇学院的俄语老师，他在俄罗斯从事劳务输入，我们在一起时我和他聊起俄语战场喊话，他对我说的俄语很满意，说俄罗斯人能听懂，而且他说你就像学过俄语的人。因为我当时说的俄语让他翻译汉语的，他听懂了，说是我们宽待俘虏。我说对。歪打正着，本想去部队不丢了英语，好好训练的，谁知道还学习上了俄语和越南语。回到连队以后，我还真教连队官兵战场喊话好几天，等个个考核过关才放手。

谁知道那年我们遇到裁军，到年底就回到了家乡，回来以后我又拾起了《英语九百句》，有人会问你咋老是《英语九百句》啊？那是因为我们那个年代没有磁带、唱片、电脑、智能手机等等，什么也没有自学就只能看着音标来读，非常难。

    前天有人和我说：你写的是回忆录啊？我说：是！可是下面我没有再解释，我是这样想的，社会是每个家庭所组成，家庭是社会的细胞。那么讲好中国故事也不是一个作家、一个记者的事。是必须由千千万万篇文章和真实的故事所组成。我写的故事是不是也就是中国故事的一个细胞吗？我想这也是文化自信的具体化吧！