临命终时怎样才有把握往生？

宏圆法师

因为众生的根机千差万别，所以世尊讲八万四千法门，来帮助众生断烦恼、了生死，每个法门都是好的，都是平等的，但是末法时期众生的根机陋劣，想靠自力修行，断烦恼、了生死，是非常难的。印祖说：“若欲以通身业力之凡夫，现生即得了生脱死，离此信愿念佛求生西方一法，佛也说不出第二个法门了。”这是印祖对净土法门的赞叹。以我们现在的业力，要想再找比净土法门好的法门，没有第二个了。况且，我们在《大方广佛华严经》当中看到，善财童子五十三参，已经证得了等觉菩萨，在参普贤菩萨的时候，普贤菩萨还都让他以十大愿王回向往生极乐世界，圆满佛果，何况我们现在末法的凡夫。无论是你修密还是参禅，无论你是持药师经也好，金刚经也好，虽然从净土宗的角度来说属于杂行，但是你只要至心发愿，欲生佛国，就和阿弥陀佛的大愿相应了，临终的时候，阿弥陀佛一定率领圣众来接引你，就能往生到极乐世界去，做阿惟越致不退转菩萨。蕅益大师说：“又禅者，欲生西方，不必改为念佛，但具信愿，则参禅即净土行也。”你只要回向西方极乐世界，你修任何的法门都可以往生。

　　临终接引，是净土宗最殊胜的地方，因为人在临终的时候，是心最乱的时候，是颠倒的时候。如果平时不恳切念佛，心里没有往生极乐世界的念头，没有信愿，阿弥陀佛也接不走你。他临终的时候根本放不下，放不下贪爱，放不下家亲眷属，临终的时候是最颠倒的时候，也是最痛苦的时候，要想靠自力正念分明，是很难的。我们现在就要作临终想，作将死想，时时刻刻提起正念，提起信愿往生的心，到我们临命终的时候，才有把握往生。

      宋朝的灵芝大师是有名的高僧，他说：“凡人临终，神识无主，善恶业种，无不发现，或起恶念，或起邪见，或生系恋，或生猖狂，恶相非一，皆名颠倒。”就是临欲命终的时候，人的神识已经昏乱了，根本做不了主。就像蕅益大师说的“业力如称，重者先牵”。我们临欲命终的时候，你哪一个念头重，你平常熏修的种子最重，他就先起现行，先显现出来，你这一生所做的善恶业都会出现，你自己根本做不了主。正如地藏经所言：“业力甚大，能敌须弥（山），能深巨海，能障圣道。”当业力现前时，多大的本事都无济于事。但是，业力再大，也大不过愿力，所以发愿往生最重要。

     佛住世的时候，阿耆达王是佛教的大护法，他造塔立像无数，供养三宝，护持正法，功德很大，本来以他的功德可以往生天道的。但是，在他临命终的时候，他的侍者给他扇扇子，侍者打盹了，这个扇子一不小心掉到他的脸上了，他生起了瞋恨心，就这一念瞋恨就堕落到蛇道去了。堕落到畜生道，报蛇身，身心不宁，日夜受苦，这就是心生起了恶念。也有因为对亲人贪爱而堕恶道的。《法句喻经》中讲，有一位清信士，生平他也深信佛法，奉持斋戒。临终的时候，他的妻子在旁边啼哭，他就生起了贪恋心，舍不得离开他的妻子，死后化作他妻子鼻子里的一条虫子，幸亏遇到一位得道的高僧，为他说法，最后往生了天道。

　　通过这两个公案，我们就明白，在临命终时，我们自己很难做得了主的，只有靠阿弥陀佛的大愿力来加被我们，才能不失正念。幽溪大师说：“娑婆众生，虽能念佛，浩浩见思，实未伏断，而能垂终心不颠倒者，原非自力，而能主持，乃全仗弥陀，乘大愿船，而来救济，虽非正念，而能正念，故得心不颠倒，即得往生。”我们这些凡夫，见思惑、烦恼惑，如同浩浩荡荡的洪水一般，别说断惑了，我们连伏惑都很难。所以全靠阿弥陀佛来拔除业障，来救拔我们。《悲华经》中说：“临终之时，我当与大众围绕，现其人前，其人见我，即于我前，得心欢喜，以见我故，离诸障阂，即便舍身，来生我国。”临终人见到阿弥陀佛来接引，心生欢喜，就高高兴兴的跟着阿弥陀佛，往生到极乐世界去了。

　　只要你至心发愿，欲生佛国，将自己所修的一切功德都回向往生极乐世界，这就和阿弥陀佛的大愿相感应了，临命终时，阿弥陀佛自然现在其前，慈悲加佑，令众生心不贪恋，心不乱，即得往生极乐世界。