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浪漫美声的“活化石”－－托尼·本奈特
(2006-05-15 20:28:42)80年代以后出生的小朋友不知道托尼·本奈特，或许还情有可原，但是如果你自诩“老克勒”，或者是个酷爱在烛光下就着怀旧美声跳“两步头”的 “没落贵族”，那么你没有听过托尼·本奈特的歌声，就不可以原谅。甚至，你会立刻让人怀疑你的“伪小资”身份。
这是一个和上个世纪的“美声歌神”弗兰克·辛纳特拉齐名的巨星级男歌手，他的名气之大，登上排行榜的次数之多，甚至超过了今天家喻户晓的黑人歌王耐特·金·科尔。只不过，与他同辈的很多歌手，都在过世之后透过各种机缘被国内的媒体大肆介绍，而托尼·本奈特这样的机会却很少（可能他还活着吧，呵呵），因此，至今国内还有很多年轻人对他不了解。不过，托尼·本奈特的艺术生命却要比他同辈的歌手都长得多。他的歌路历程从上世纪50年代初期，一直延续到21世纪的今天。唱了50多年的他不仅还健在，而且至今还活跃于歌坛。这简直就是一个了不起的“神话”。上个世纪90年代，在他77岁的时候，他甚至仍然夺取了葛莱美的两项大奖。2004年，托尼还有一张个人专辑《The Art of Romance》（浪漫的艺术）透过SONY唱片公司推出。因此，说他是歌坛的一颗真正的“常青树”已经不足以描述他的超长歌唱青春，他简直就是歌坛不多见的一块“活化石”。
托尼·本奈特1926年出生于纽约，原名叫做安东尼·多米尼克·本奈狄托，是意大利移民的孩子。小时候，他的家境并不是很好，开杂货店的父亲卧病多年后，在他10岁那年与世长辞，母亲只好独自扛起供养儿女的责任。虽然家穷，但本奈特从小就展现了歌唱的天赋，8岁就引起注意，获得纽约市长的邀请，在一座新桥通车典礼上高歌。青少年时代，他就已经下定决心，要当一个职业歌手。他曾经进入纽约的“工业艺术职业学校”学习绘画，成绩相当不错，以至于后来他在歌坛成名之后，人们才发现，他还是一个了不起的画家。但是，当年，由于家庭的经济压力，他在16岁的时候就从美术学校辍学了，努力打工贴补家用，同时参加一些业余的歌唱表演。1944年，他应召入伍服役，为各地参与二次大战的美军官兵演唱。两年之后，他退伍回家，靠着政府对退伍军人的津贴，进入美国剧院联盟的训练中心深造，尝试藉此进入歌唱界。到了40年代末期，他已经在歌坛站稳脚跟。1950年，CBS唱片把他签到旗下，从此揭开了他辉煌的歌唱生涯。
在托尼·本奈特成名之后，他大部分的歌曲多半都是与当时担任CBS流行部门的音乐总监帕西·费斯合作的，并由帕西·费斯率领自己的大乐团为他伴奏，因此这些歌曲都有着相当精致的质感。表情丰富的高音，独到的换气与断句技巧，使得托尼·本奈特受到了50、60年代全球歌迷的喜爱。没有人在乎他的平庸长相和大大的鹰钩鼻，人们只沉醉于他浪漫醉人的歌声之中。
1962年，托尼·本奈特的歌唱生涯出现了一个转折点。有两位名不见经传的歌曲作家乔治·柯瑞和道格拉斯·克罗斯在1954年共同谱写了一首《I Left My Heart in San Francisco》（我的心遗留在旧金山）的歌曲，但始终没有受到赏识。在“死马当作活马医”的情况下，他们把歌曲交给了托尼·本奈特的钢琴伴奏拉尔夫·薛伦。本奈特发现这首歌之后，非常的喜爱，特别请他们填入新的歌词，同时当作新专辑的标题歌曲推出。起先，并没有太多人注意到这首歌，但是口碑慢慢传开，终于，《I Left My Heart in San Francisco》打进了单曲排行榜，虽然最后只获得第19名，却为托尼·本奈特夺下了这一年度葛莱美奖的“年度最佳唱片”与“最佳流行男歌手”两项大奖。而旧金山的市民也因为是太喜爱这首歌了，决定将这首歌选为旧金山的“市歌”。这使得托尼·本奈特不仅仅因为这首歌曲拿到了金唱片，更使得《I Left My Heart in San Francisco》成为人们一唱起它就想起托尼·本奈特的“招牌歌曲”。
SONY唱片公司2000年发行的这张《The Ultimate Tony Bennett》，上来第一首歌曲，就是这首托尼·本奈特红遍全世界的《I Left My Heart in San Francisco》。此外，碟中还收录了1951年他的第一首畅销曲《Because of You》（因为你）；1952年名曲《Blue Velvet》（蓝色天鹅绒）；1953年为百老汇音乐剧《命运》配唱的一首歌曲《Stranger in Paradise》（天堂中的陌生人）。这部以古老的阿拉伯为背景的音乐剧，大量采用19世纪俄国作曲家鲍罗丁的音乐进行改编，《天堂中的陌生人》，就是根据鲍罗丁《伊戈尔王子》中的名曲“波罗维茨之舞”改编而来。以及，他60年代风靡一时的抒情老歌《The Good Life》（美好的生活）、《Smile》(微笑)等，20首名曲可以让你浸淫在这位抒情大师温暖、慵懒、宽厚，饱含50年代男人所特有的绅士气质的歌声世界里。
老当益壮的托尼·本奈特2004年个人新专辑《The Art of Romance》。唱片封面颇有“夕阳红”的意境。
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