自杀的仓鼠

王瑞英

（此文未经编辑处理，非见报稿，见报稿件有删节）

已过花甲之年的何青花老人是鄂伦春民族文化历史的活的“档案”。她8岁就开始狩猎，是大兴安岭的女儿，勤劳、睿智、慈爱、宽厚是她的写照。她我们娓娓讲述了她11岁过年时亲历的一件事：
1947年的冬天既漫长又寒冷，凛冽的寒风挟着如桦树皮大小的雪片，摇撼着大兴安岭的森林，“嗷嗷”地吼叫着。林边到处是一道道雪檩子，父母心情都很沉重，似乎预示着要发生什么人祸天灾的大事。果然，入冬以来，雪一场一场地不停地下，一次比一次大，终于大到无法出行为止，猎人们到了只能过焦虑等待的日子，彻底封山了！严冬到了，雪的厚度已经达到了马蹬的上边。在我的记忆中和父母的故事里，这是从来没有过的事。
在附近的鄂伦春部落中，我家人口最多，我们兄弟姊妹9个，11口人。今年一共储备了三个“奥伦”（鄂伦春语仓库）的食物，按正常情况度过寒冬是没有问题的。但父亲去“奥伦”取食物时，发现有两个“奥伦”被偷。山下土匪越闹越凶，本来当地的土匪就够受了，许多村民又流离失所，开始往山上跑，出现了新的土匪。他们根本找不到可充饥的东西，见到我们的“奥伦”当然不会放过。偷我家食物的是两户达斡尔人。父亲追到他们藏身的地方，见到境况非常凄惨，已饿死3口人了。家中还有老人、孩子。父亲什么也没说就回来了。我们全家出动连夜将剩余那个“奥伦”的食物搬了回来。由于雪大，土匪没有进山。日子在寂寞无聊和无可奈何中煎熬着，食物越来越少。昨天又冻死了一匹马，是我骑的那匹青马，跟了我6年的青马，我哭了。我相信父亲比我更痛心，他把马象犴一样卸了充当食物。这是无可奈何的事情，我没有吃，父亲也没有吃。在我们族人的生活中从来不吃马肉，因为马是我们家庭中的重要生产工具，象家庭成员一样。
山林中夏季短促，所以晒的野菜、野果相当有限。多数的食物是依赖火来熏制后储存。作为主食的肉类多数是现打现吃，冬天食物是不用发愁的，大兴安岭是个天然的大冰箱。存放肉类不仅不变味，还很鲜美。最难熬的即将过年的初春季节。象今年这样的年景，猎人做梦也想不到。
父亲每天都在拜祭“白那恰”（鄂伦春语山神）。
今天一早上，父亲就去大杨树找族人商量如何与山下“谙达”（鄂伦春语商人）联系粮食的事。我们兄弟姊妹又开始了一天的任务：到山上拖烧柴，到河里凿冰回来化水，割橡子树枝、榛柴棵子剁碎喂马，找能够吃的东西。那年我已经11岁了，已是一个能独自打野猪的猎手了。假如没有雪灾，我盼望许久的新枪就能到手了，父亲答应冬天用猎物为我换一支新枪，作为新年的礼物。现在，眼看到手的鸭子飞了。而今家里弹药早就没有了。雪大，近处能捉到的兔子、灰鼠也都被我们下套抓没了。昨天我们煮吃了一个犴皮口袋，家里已经开始断粮。今天我们运气好，我下套捉了一只野鸡，二哥拣着一只冻死的獾子。我们兴奋地又唱又跳，这些东西能够我们坚持一星期的。
全家人围着火塘等父亲回来。以往我家都是搭两个“斜仁柱”（鄂伦春语房子），为了节省烧柴后来父亲将两个“斜仁柱”改成了一个马架子，全家人都住在一起。刺骨的寒风夹杂着大颗雪粒，从不同方向刮来，大雪添满了沟壑，遮盖了山中的灌木。本来背风的住处，而今确裸露在四处来风的雪中。我到外边看了一下，天黑沉沉的，大地白茫茫一片，又要下雪了。西北风怒吼着，蛮横地把马架子上的草联子和狍皮掀进屋里，弄得火塘烟火乱窜。我们都在为父亲担心。晚饭时母亲用野鸡为神像上了供，我们都祷告“白那恰”保佑父亲平安。后半夜父亲终于回来了，驮回来半口袋草根和野菜。带回来的东西是他返程路上在被偷的两个“奥伦”地下的雪里找到的。我们吃着父亲捡回的稠李子、山丁子、笃斯干儿，父亲喝着马奶酒，在那一刻家中又充满了往日的欢乐。父亲的手被冻得裂出了一道道血口子，母亲为父亲的冻伤抹上獾子油，在火上烤着。
能吃的都吃了。松鼠树洞里的食物、带有绿意的树皮、苔藓、破一点的皮口袋都煮吃了。盐早就用尽了。没有盐，什么食物都难以下咽。天寒地冻，厚厚的积雪，我们无法到更远的地方寻找可吃的东西。
父亲这两天始终不说话，我们也不敢问。到了晚上他抽着烟袋，闷闷地坐在火塘边。他同母亲说：“现在只能向短尾巴老鼠借粮了。”母亲沉重地点点头。
第二天，父亲同我们一起，到有榛柴棵子和草甸子的地方开始寻找短尾巴老鼠的窝。它们的窝非常容易发现，因为它们爱干净，从来不在窝里大小便。在窝的雪面上总会有许多脚印及排泄物的痕迹。其它的鼠类则没有这种习性。将雪挖开后，会有一圈蒿草被齐刷刷咬断，这就是鼠“粮仓”的上面，“粮仓”的面积一般大约有1平方米左右。我们用“干木铣”和犴的“哈拉巴”做工具，清理完鼠洞上面的雪。父亲先用斧子敲打地面，有回音的地方放上草棍作上记号，这些地方就是它们的“粮仓”。敲打声将窝里的短尾巴老鼠惊跑出来，钻到雪里了。等到我们勘察完基本情况后，就开始用斧子按标记把一个个“粮仓”的冻土层砍开。大约有7—8厘米的厚度，掀开冻土板，粮仓全部被打开。见到粮仓那一刻，我们惊呆了，“啊”！好丰富的仓库：各种东西分类储放，处理的干干净净，有榛子仓、橡子仓、四叶菜的根、大小百合根茎、松子仓。还有一些不知名的东西，有象虫子、有象水果一样透明的东西。我们羡慕而惊奇地赞叹着，将能吃的东西分三个皮口袋装上，一个短尾巴老鼠的仓库，可吃的东西竟然有十几斤！在每一个仓里，父亲都让我们留一些，不要全仓扫荡干净。然后将冻土板放回仓库上面，对它们的窝我们是不动的。那天我们连续挖了四个短尾巴老鼠的仓库。
这种老鼠外形小，长80毫米左右，体肥胖粗短，耳短圆，后足短小。尾极短，有身体长的四分之一，所以叫它们短尾巴老鼠。后来我知道了这种短尾巴老鼠学名叫黑线仓鼠，简称仓鼠。它们主要靠嘴内左右颊囊搬运粮食。它的洞有5-6个洞口，每个洞口通向一个仓库，洞道长达2米以上，分布在四周。正中间有一洞口通窝巢，距地面较深在30厘米以上，最深可达2.5米左右。喜欢独自居住。没有冬眠习惯。
我们得到了粮食，兄弟姊妹都很高兴，年自然相对好过一些了。可是父亲仍让我们吃限份量的饭，当时我们都不理解。弟弟吵着说：“短尾巴老鼠的窝那么多，多挖点不就总有粮食了！”父亲沉着脸没有回答。母亲把弟弟训了：“做孩子的不要问那么多。”父亲陪我们挖一次后就不再去了。每次我们去挖粮仓时，母亲都告诉二姐不要去前几次挖过的地方。当时我们都没有在意母亲的话。
有一天，我去下野鸡套，凑巧经过一个被挖的仓鼠粮仓。猛然间，我发现一只仓鼠把头挂在一根蒿草的分叉处，瞪着眼睛、张着嘴巴、呲着牙齿，吊死了！我急忙掀开冻土板，留的粮食它没有吃！我又连续去了两处，结果竟惊人的相似！至此，我终于明白了父母之所以不让我们多挖仓鼠粮仓的原因了。我伤心地哭了一路。多可怜的仓鼠啊！我们吃了它们的粮食，它们却死掉了。回家后，我同母亲说了这件事，母亲也噙着泪。并告诉我不要同弟弟妹妹说。年后二十多天的日子，我们基本是靠吃仓鼠的粮食度过的。
六十年过去了，每当想起1947年的灾难，我的眼前就会浮现出吊死仓鼠的身影。假如没有仓鼠的粮食，我们会在年后饿死的。而我们吃了它们的粮食，它们却在春节自杀了。
至今我也没有明白，那些仓鼠如果吃了我们留下的食物，是可以坚持好久的。它们为什么选择了死亡？而且死得那样悲壮？
父亲当时说的一段话我至今铭记：“万物皆有灵性。同样的生灵，同样的生命，拥有同样的生存权利。我们族人能在那么艰苦的环境中生存下来，已是万幸了。我们是大自然的一部分，没有超越的理由。1947年的灾难就是让我们离开大森林的预警，走出森林是大自然的规则。”
如今的何青花老人，仍在为鄂伦春民族的发展奉献余热。她先后出版了系统介绍鄂伦春民俗文化专著《金色的森林》、《金色的岁月》；为鄂伦春博物馆精制了民族样式最古老的萨满神衣，成为展示的珍品；配合国外学者历时9年整理了《鄂伦春语言》英译本，即将出版；在第一部鄂伦春语译制影片《最后的猎鹿者》（长影拍摄）中担任了民族语言顾问……正如她本人所说：“为了我的民族，我会不遗余力地去做，我为我的民族而生！”