大佛寺位于阆中东南，嘉陵江对岸的大像山麓，初名大像寺，宋时敕名永安禅，明代恢复旧名，俗称大佛寺。

    大佛寺内有尊崖峦石刻佛像。为阆中人何居士40岁左右时，即唐代宗末年时开始凿像。成像是在何居士六十岁左右时，即唐德宗初年。凿像前后花了二十多年功夫。
    之前听说那里有尊摩崖石刻佛像，与乐山大佛几乎同时代雕凿的。离开阆中的那天早晨，雾很浓，但还是去了趟大佛寺。

   大佛寺的山门。这是出来时拍的。到这里时是早晨七点多，山门还没开，跟门卫值班的联系了一下就进去了，值班的一再叮嘱注意安全。

    当年何居士居家礼佛之地。

    以上图片是大像精舍：就是当年凿佛像的何居士居住和信教念佛所在的地方。

    1983年文物专家在南龛石壁的侧面发现有唐元和四年（公元809年）夏四月撰刻：《东山大像精舍何居士记》。碑文“何居士字东山，松寿年八十一岁......”这样才知道邑人何居士于唐德宗年间，手凿岩峦，历二十年，遂成大佛。

    北宋墓亭。历代寺僧圆寂后，骨灰就存放在崖穴中。因为大佛寺曾由宋太宗赐名，宋徽宗改名，所以，墓穴外崖雕有石牌坊与龙纹装饰。

    进去时没有看到大佛，返回时遇见早起洗漱的僧人。探问，僧人让把大佛寺大门打开，看到大佛寺殿堂内的摩崖石刻大佛。佛像上部，建有三层阁楼，檐飞角挺，顶盖筒瓦。

    这尊释迦牟尼坐像，高9.885米，佛头有螺纹，面容端庄，头部后面有火焰纹光环。大佛两侧龛内小佛4700余尊，每尊高10.2厘米，均坐莲台，排列整齐，镌工精美。

    大佛旁有观音像两尊：一为送子观音，一为南海观音。

    摩崖题刻“虎溪”两个大字，各高五米，楷书，写字的人，他的题款是“……上柱国赐金鱼袋统制河中的母恩书”。南宋年间阆中太守吴昭夫建。

    相传唐以前未凿大佛像时，这里树木茂密，人烟稀少，常有虎豹出入其间在溪涧饮水。