中国人去泰国，大多去南部，比如普吉岛和芭堤雅，清迈在北部，中国游客较少。清迈始建于1296年，是兰纳王朝的首府，“七百年清迈”由此而来。作为曾经繁华一时的古都，清迈对于曼谷，相当于洛阳对于北京。曼谷绚丽喧闹，到处是堵塞的车流和令人流连的“秀”，清迈则淳朴悠闲，放眼望去多是信步的欧美人。所以同行的才女管“清迈”叫“轻轻地迈”。

　　邓丽君最爱的地方

　　清迈之所以被国人了解，大概缘于歌星邓丽君吧。清迈是邓丽君最爱的地方，地处老城东南的梅平酒店是当年邓丽君下榻之处。她最爱坐在窗前的贵妃椅上看书，如今，一代歌后香消玉殒，梅平酒店却声名鹊起，生意好得不行。

　　如果说曼谷展示的是泰国情色的一面，清迈则展示了清俗的另一面，她们总是一个硬币的两面。孰好孰坏，关键看心境和喜好。泰国酒吧分闹吧和静吧两种，曼谷的酒吧属于前者，震耳欲聋的音乐总是伴随着令人血脉贲张的钢管秀，出来时会脚踩棉花、耳朵失聪；清迈的酒吧属于后者，酒客身边不常有泰妹，甚至连音乐都省去，只有一杯酒、一支烟，享受的是闲情逸致。

空中、地上、水面都有灯

　　在清迈的街面上，我们经常看见一两个僧侣神情淡定地走过，他们身披小乘佛教特有的卸肩式袈裟，背一个黄色布包，或腋下夹一本厚厚的书。这样的场景已经渗入清迈的骨髓之中。在一家寺院里，我们与僧侣一起点燃了遍地的荷花灯，这是用绢制作的形似莲花的灯，中间有蜡烛。每年11月是清迈的水灯节，届时民众会在水中放走用香蕉叶制成的小船。放水灯的含意也随着时代变迁不断扩展，譬如农民放水灯是感谢河神给予他们充沛的水源灌溉庄稼；青年男女则是希望找到如意伴侣。传统上，要数素可泰府和清迈府的水灯节最为热闹。

　　我们在清迈逗留期间，夜晚总能看见天空中有“星星”飘过，那是泰国“孔明灯”，就是利用热空气较轻，能上升的原理制成的纸灯。相传是三国时诸葛亮发明的，没想到在泰国发扬光大。当地人相信坏运气将随灯一起飞走。我们也在平河边放飞了一只“孔明灯”，用40铢换回一年的好运。