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打麦场·落筢

 联合收割机普及有十余年了，现在收麦不用打麦场了，也用不上落筢等农具了——它们渐渐淡出人们的视野，变得越来越遥远，最后连记忆也许都没有了……

    □八月天(河南郑州)

    又到麦收季节。午饭间，与妻子说起一个关于落筢的故事：徒弟跟师傅学做落筢，三年了，师傅只教徒弟做横撑与筢齿等零部件，却不教如何把筢齿安在横撑上。这天，徒弟跟着师傅去赶集卖落筢，途中偷偷溜回师傅家，对师母说，落筢卖完了，师傅让我回来再拿些。因为家里没有成品，师母赶紧“组装”，一着急就忘了避徒弟。徒弟用心观摩了师母的作业过程，自然学会了最后一招，遂出师另立门户单干。

    妻子却想不起落筢是什么东西了。

    落筢在我老家滑县叫“落婆”，估计是落筢读音的变音,这也是河南方言的一大特点。

    落筢的构造很简单，一根一尺多长、四五厘米见方的木撑，上边以榫眼安插六根大拇指粗细的圆形、尖头的弧形筢齿，齿间距有十几厘米；木撑中间，与筢齿垂直凿一个长方形榫眼，安上一根约两米长、鸡蛋粗细的圆木做把子。

    落筢是碾麦时“起落”用的农具。“起落”是碾麦子的一个程序，把石磙碾过的麦秸，用落筢搂起来，再用桑叉挑到场边垛起来。

    那时候，收麦的过程繁琐而缓慢，一般要持续半个月，甚至更长。先用镰刀把麦子割倒，再用大桑叉一叉一叉装到平车上（生产队时候用太平车、马车），一车一车拉到打麦场。阴天为了防雨，还要把场上的麦子垛起来，天晴了再摊开晾晒。为了让麦垛不坍塌，垛到两三米高，麦垛上要站一个人，下边用大桑叉挑着麦子往上扔，上边的人接住摊平。垛成三四米宽、十来米长、三四米高的麦垛子，人真是累得腰酸胳膊疼。

    碾麦子叫打场，也叫碾场。收麦在农活中算最苦最累的，而打场又是收麦中最脏最累的活。早起，到打麦场上，用抓钩、大桑叉，把麦垛、麦堆一叉一叉挑开，摊均匀，尽量让麦子蓬松，使之通风透光，这叫“摊场”。打场一般是两三户合伙干，一场打二三亩地的麦子，七八个男女劳力摊一次场，要一两个小时，累得气喘吁吁,浑身被汗水湿透。麦子摊开之后，碾之前还要翻两三遍，这叫“翻场”。吃过午饭，就开始碾麦子了。一般是两头驴，或牛，拉一个带木框的石磙，石磙框后边再拖一个圆形的薄石盘，称作“捞”，以增加摩擦力。一个人戴着草帽，站在场中间，牵着绑在拉石磙的牲口笼头上的长绳子，引领着石磙在麦子上一圈一圈地碾轧。

    麦子上边一层被碾轧得白花花了，成了麦秸，就该“起落”了。这时候，打头阵的就是落筢，一个人手执落筢，从场的一边开始搂麦秸，落筢过处，会形成一个纵向的“麦秸岭”，再拿大桑叉平着推一截，挑起一叉，再送到场边。上边的一层起完了，下边露出生麦子，继续碾轧。“起落”这个程序，落筢的作用是不可替代的。

    一遍一遍地碾，一遍一遍地“起落”，大概四五遍，就碾成了麦粒、麦秸和麦糠的混合物，下一步是根据风向把混合物堆积成一个长长的“麦稳”。

    堆积“麦稳”，最主要的农具是刮板，木锨、小叉、扫帚也都派上了用场，而落筢，也可把筢齿朝上，充当推板使用，很给力。

    扬场要两遍，第一遍用小叉与扫帚，一人用小叉把混合物抛到空中，麦秸、麦糠被风吹出来，麦粒沉下来，渐渐成“小山岭”，一个人拿着扫帚在麦岭上扫来扫去，把上边的麦秸棒扫出来，这叫“打落”——这里的落，指的是没被吹走的麦秸棒。扬完第一遍，基本只剩麦粒了，但还不够干净，要再扬一遍，这就得用木锨了。

    整干净的麦粒只能暂时装起来，等到“麦罢”不忙了，再拉到场上摊开晒干，之后才能正式入仓。入仓这天，是要喝酒庆祝的。

    现在收麦用不上落筢等农具了——它们渐渐淡出人们的视野，变得越来越遥远，最后连记忆也许都没有了。