苗族洗脚的习俗

达汉吉

一

    苗族自古有小辈给长辈端水洗脚的习俗。

    居住在融水苗族自治县北部山区的苗族村寨，每逢家中有贵客，作为姑娘或小伙子必须要做的重要事情，就是尽快烧水给客人洗脸、洗脚。当水烧热了，要用脸盆盛着热水，放好毛巾，双手送到客人的前面，热情地邀请他洗脸、洗脚；如果来者是上了年纪、行动不便的，姑娘、小伙还要帮客人解开鞋带、为他洗脚。这是苗族对长辈的一种孝敬，也是苗族迎客的一种重要习俗。

    对于自己已经上年纪的父母亲，苗族年轻人在每年的大年三十晚，要烧水给他们洗脚。苗族自古有“大年三十给父母洗脚，出门万里有贵人帮忙”的谚语，每年大年三十晚上，长年出门在外的年轻人，总要一边和父母亲聊天，汇报一年来的工作和思想，一边扛来干柴，烧着热水，用木盆给父母亲洗脸、洗脚甚至洗澡。在苗家人看来，小辈给长辈洗脸、洗脚、洗澡，都是天经地义的事情，是检验小辈对长辈是否孝敬的一个重要内容。

二

    苗族村寨小辈给长辈洗脚，一般分为三种情况。

   首先一种是礼仪性洗脚。礼仪性洗脚，一般不在洗脚水上放草药，只需挑来清泉，把水烧热，用脸盆盛着，放入毛巾，双手递给客人，礼仪就到家了。

   其次一种是常规性洗脚。常规性洗脚，是父母亲身体健康，手脚灵便，不需特殊照顾的情况下，每逢大年三十晚上，小辈直接用山泉水烧热，为父母亲洗脚的一种习俗，在这种习俗中，小辈往往在水中加入适量的食盐或羌块，目的是消毒、清炎，祛风除寒。

    最后一种是治疗性洗脚。治疗性洗脚，是苗族小辈为病中父母亲减轻病痛的一种有效办法。它根据父母亲的病症，从山上采撷草药，用大铁锅煮好，先用药水给父母亲洗脚，然后再用大盆给父母亲浸泡身子，浸泡过程中，小辈既要给父母亲搓背洗身，同时还要继续烧水，不断加热，直到父母亲把身体内的毒气全部排除，感觉一身轻松为止。

三

    2012年的春节，我回家给自己的父亲洗脚。

    我父亲生于1934年，已经是一个临近八十的老人了。他小时候给地主放过牛，解放后在政府关怀下，上过学校，后来工作了十余年，是自治县农业局的一名技术干部。1962年困难时期，因为要照顾年迈的父母亲，而辞去工作，只身回到家乡务农，因而是苗族村寨里有名的大孝子。

    父亲身体一直很好，是家里主要的劳动力。但从前年开始出现手抖、气虚、四肢无力等症状，经过医院诊断，属于脑血管硬化、肺气不足引起的综合并发症。这种症状的主要特点是，一遇感冒半月不好，身体一虚难恢复，晚上睡不好、白天没精神。为此，作为医生的爱人，请求父亲到城里居住，一来便于综合治疗，从根本上治愈；二来减轻农村劳动量，尽快恢复健康。但是，父亲坚决不同意到城里居住，理由很简单：人老了该知天命，如果迁到城里，万一走了就只剩下一把灰，对不起列祖列宗。无奈，我们也只好尊重父亲的选择了。

    大年初二，老弟从家里打来电话，说是父亲病重，已经守候两个晚上了。我一听这情况，心里发急，于是在大年初三早上，在家人还没有起床的时候，就坐火车回去了。下午四点赶到家中，到床边一摸父亲的额头和手心，有点冰冷，系身体太虚、气血不够的原因，再问有关情况，父亲说话有些糊涂，语无伦次的样子，知道可能脑子也出了问题，情况不妙。于是赶紧和小弟用药，同时，赶紧杀鹅汤鸭，制作新鲜佳肴，给父亲增加营养。

    傍晚时分，给父亲送上第一碗热汤，强迫他喝了下去；到了晚上十点，见情况有些好转，又强迫他喝第二碗热汤。到了凌晨时分，父亲清醒过来了，又立马补上一碗热粥，父亲出了一身大汗，开始找我们说话了。我立即用大铁锅烧来热水，给他洗脸擦身，然后将他拉到火堂边坐下，用草药给他泡脚。十分钟后，见父亲额头在冒汗，手心开始红润，知道草药起效了，于是坐到父亲的身旁，慢慢地给他洗脚。先洗掉那层厚皮，再剪去长长的指甲，最后用毛巾反复地给他搓脚板。倒掉第一盆水，又换上新的草药水，继续浸泡十分钟样子，接着又用毛巾搓整个脚。这时，父亲叫肚子饿了，弟媳立即送上一碗热腾腾的羌粥，喝完，把床单换下来，扶父亲上床休息。兄弟收拾完场上东西，也各自回房间睡觉去了。

    第二天十点，我们把早饭准备好以后，父亲自己起床，来到火堂边，和大家一起吃饭，虽然他吃的还不多，但精神很好。饭后，我们扶父亲回房间休息，并继续给他用药。到了晚饭的时候，父亲明显好转，开始和我们兄弟喝酒了。

    初六早上，我要回单位上班了，父亲陪我吃完早点，叮嘱再三，临走的时候，父子握着手依依不舍，直到汽笛再次鸣响，父亲才放开我的手，在门口上挥手告别。

    我是含着幸福的泪水离开寨子的，因为老天有眼，让父亲回到原来的生活，让我这个游子还拥有自己慈祥的父亲！

                        2012大年初七写于民歌湖