《鬼谷子》，又名《捭阖策》，该书侧重于权谋策略及言谈辩论技巧。《鬼谷子》共有十四篇，其中第十三、十四篇（转丸、胠乱）失传。书中举例各家，有有儒子贡，有纵横苏秦张仪。

春秋战国时期，这个时期周朝衰微，无实际控制能力，中原各国因社会经济条件不同，各国间战争日益加剧。根据许倬云编写的统计材料，公元前722—前464年的259年中，只有38年没有战争。各国之间的竞争，也间接带动了经济、文化等方面的发展，于是一个新的社会阶层应运出现了，这就是士。他们来自社会的各个方面，地位虽然较低，但很多是有学问有才能的人，有的是通晓天文、历算、地理等方面知识的学者，有的是政治、军事的杰出人才。其代表人物如孔子、孟子、墨子、庄子、荀子、韩非子、以及商鞅、申不害、许行、陈相、苏秦、张仪等，都是著名思想家、政治家、军事家或科学家。

由于士的出身不同，立场不同，因而在解决或回答现实问题时，提出的政治主张和要求也不同。他们著书立说，争辩不休，出现了百家争鸣的局面，形成了儒家、道家、墨家、法家、阴阳家、名家、纵横家、杂家、农家、小说家等许多学派。鬼谷子是当时的纵横家，也是活跃于外交舞台上的名士张仪、苏秦的老师，俗称“鬼谷先生”。《史记》的《苏秦列传》和《张仪列传》都说他们“习之于鬼谷先生”，“俱事鬼谷先生学术”。鬼谷子因隐居于鬼谷，以地得名。在战国时代频繁的外交活动和热烈的“百家争鸣”的激励下，他曾经东行游学于齐、魏等国，在那里授徒讲学。并在齐国留下其宝贵的讲稿。据1973年在长沙马王堆汉墓出土的《战国纵横家书》记载，苏秦约与燕昭王处于同时代，而张仪则与秦惠文王处于同时代，苏秦的活动年代要比张仪晚二三十年。他们先后在鬼谷先生处学习游说技术，后来都成为著名的外交活动家，在合纵连横的兼并战争中建过功业，这些都先后为《鬼谷子》的成书创造了条件。

《鬼谷子》思想学说之所以能在百家争鸣战国时期独树一帜,不仅在于他的与众不同的纵横理论,更在于他以“道”为理论依托,将其思想学说提升到哲学的高度。

历史价值：《鬼谷子》作为鬼谷子教徒授业的教材，培养出了苏秦、张仪等纵横家。春秋战国时，纵横家“一怒而诸侯惧，安居则天下熄”，章学诚在《文史通义》中感慨道：“战国者，纵横之世也！”纵横家们通过精湛的游说技巧，促进了社会的大一统和历史的前进发展。从这层意义上讲，《鬼谷子》是间接地参与了先秦政治舞台，客观上也促进了中国的统一进程，加速了社会前进的步伐。 

文献价值：《鬼谷子》成书于战国时期，书中以黄老为主渗透出儒家、阴阳家、兵家等诸家学说的思想内涵，集诸子百家学说之大成。对《鬼谷子》的研究，可以清晰地了解先秦时期的百家思想，从而对各家学派能有一个全面而系统的掌握，清晰地了解春秋战国文化史。《鬼谷子》是研究先秦诸子文学有重要的史料价值，通篇行文风格简要精炼，讲究论说技巧，观点鲜明，讲理步步递进，让人由简入繁，体味到书中的哲理精华；条条分明，清晰了然，使人能多角度去直观地理解书中所蕴含的道理。 

社会价值：《鬼谷子》的策略内容，对于从政治民、军事作战、经营管理、公关技术等具有普遍的指导意义和应用价值。其中蕴含了丰富的朴素辩证法哲理，这些哲理是鬼谷子紧密结合实际，针对现实问题而提出的解决办法，不仅对研究中国古代哲学思想源流提供了文献资料，而且对日常交往和现实生活也有广泛的适用性，提供了基本的处事原则。

《鬼谷子》一书，一直为中国古代军事家、政治家和外交家所研究，现又成为当代商家的必备之书。它所揭示的智谋权术的各类表现形式，被广泛运用于内政，外交、战争、经贸及公关等领域，其思想深受世人尊敬，享誉海内外。然而，就是这样一本赫赫有名的书籍，因为所崇尚的是谋略，权术及言谈，辩论之技巧，其思想与儒家所推崇的仁义道德大相径庭，因此，历来被视为洪水猛兽，更有禁而毁之者，私下却时而习之，乐此不疲。

《鬼谷子》一书，历来被人们称为：“智慧禁果，旷世奇书，它在中国传统文化中颇具特色，是乱世之学说，乱世之哲学。它的哲学是实用主义的道德论和侩同，讲求名利与进取，是一种讲求行动的实践哲学，其方法论是顺应时势，知权善变。《孙子兵法》侧重于总体战略，而《鬼谷子》则专于具体技巧，两者相辅相成。

《鬼谷子》这部两千多年的谋略学巨著，是中国传统文化中的奇葩。它集中了国人心理揣摩，演说技巧，政治谋略的精华，为当代政界人士，企业界人士，商业经营者，管理人员，公关人所必读。该书以政治、军事斗争案例和商用案例为经典案例，深入剖析《鬼谷子》的智慧谋略，本着批判地继承之的原则，去其阿谀奉承等封建糟粕，汲取善于处理人际关系的精华；去其弄权斗术等封建糟粕，汲取谋略方法的精华。