能源替代任重而道远

    目前，由于石油价格高涨，许多人开始看衰化石能源，利用新能源来替代化石能源已经成为一种全球性潮流和诸多国家的政府口号，如美国提出要实现“能源独立”，日本提出要“摆脱石油”，其核心就是要通过大力发展新能源来取代化石能源。

    但从历史实践上看，能源替代非常复杂，由新的能源体系来替代旧的能源体系往往要花费很长时间，每一次能源替代都需要漫长岁月，绝对无法在短期内实现。

    美好愿望不能取代艰难现实，与过去几次能源替代过程相比，目前人类社会在寻找新能源以替代传统化石能源并建立起全新的新能源体系的难度非常大，可以说是困难重重，或者说，人类社会目前正在面临一次历史上最为艰难的能源替代和能源消费方式的大转化过程。

    由于攻克能源开发技术越来越难，使得能源替代和能源变革的速度与以往相比不但没有加快，反而是速度越来越慢。从能源发展历史上看，煤炭替代柴薪速度最快，人类社会大约经过75年便实现了这第一次能源替代。在1860-1960年间，石油逐渐取代煤炭成为世界能源市场的主力军，这一过程大约经历了100年。

    煤炭取代柴薪，石油替代煤炭，然后再发展到天然气逐渐取代石油，然后是核能替代部分化石能源作为发电动力，每一次发展都比以往更加清洁，但每一次发展对技术的要求都更高、更复杂。煤炭取代柴薪，技术要求比较简单，因此时间比较短；石油取代煤炭，技术要求变得较高，因此时间比较长。相对而言，目前人类社会热衷于的新能源革命对技术要求更高、更复杂，直到目前人类还没有找到十分成熟的能够替代化石能源的技术，甚至还没有明确到底那种能源可以真正替代化石能源。

    另外，化石能源替代数量落后于人类社会对能源需求的增长速度。目前，全球性能源需求持续增长，消费规模空前庞大，进而使由一种或几种新能源来满足需求或替代化石能源的难度大大增加。

    目前，世界人口大约为67 亿，预计到2050 年世界人口将会超过90亿。为满足人类社会稳定生活，并不断提高人类生活质量，能源消费增长速度不但不会减慢，而且还会继续增快。

    尽管太阳能、风能、地热等新能源发展速度较快，但这些新能源开发数量基本上被人口增长而增加的能源消耗而弥补，如果单纯依靠新能源来满足人类社会不断增长的巨大能源需求，难度可想而知。