美国有可能大规模出口天然气吗？

2014年8月2日/董秀成

　　目前，从世界三大天然气市场来看，美国本土天然气价格在4美元/mBtu左右，在世界范围内是最低的，其次是欧洲市场，而亚洲市场天然气价格是最昂贵的。

    由于美国页岩气开发取得巨大成功，其天然气产量迅速增长，因此出口天然气的呼声越来越高，部分国家和地区都希望美国能够向世界投放天然气。可以预判，美国政府一旦开放天然气出口，国内天然气价格就会有所上涨，这将会导致国内相关利益方的不满和指责。

    从全球范围内看，美国迅速膨胀的天然气产量确实给整个世界天然气市场带来诸多想象空间，对世界天然气市场格局确实形成巨大影响，甚至由此希望能够终结天然气卖方市场的基本局面。

    但从现实来看，至少在短期内，美国大规模开放天然气出口市场，或许还很难做到，出口天然气仅仅在政治和外交上有重要意义，至少可以看成是一张“政治牌”来影响欧洲国家，尤其是可以在乌克兰危机问题上增加一个针对俄罗斯的博弈砝码。

　　目前美国正在申请的天然气出口项目总量已经达到420亿立方英尺/天，而美国天然气生产能力为大约665亿立方英尺/天，一旦政府完全解禁天然气出口禁令，那么将有超过总产量60%的天然气用于出口。如果出现如此状况，可以预见美国国内天然气价格将快速上涨，进而影响相关产业和普通公众利益，从而必将挑战广大民意，无论是民主党还是共和党，估计都不会轻易让出口解禁政策在国会过关而牺牲选民选票。

　　从美国总统奥巴马能源政策来看，大规模出口天然气也可能会对其竭力推广清洁能源的政策相违背，不符合其长远能源发展目标。美国正在极力推动利用天然气发电来取代燃煤发电厂，同时鼓励天然气代替石油作为交通运输燃料。

    从核能发展来看，美国大部分核电站将在未来20年内步入退役期，而发展新核电项目存在巨大不确定性，尤其是可能面对公众反对，因此电力供需矛盾需要天然气发电来解决，天然气气国内需求预期增长很快，天然气生产能力增长能否弥补快速需求增长还需要谨慎观察。

　　2040年美国能源结构中天然气占比将从2012年的31%增长到38%，远超其他能源增长比重，能源安全供给将严重依赖国内天然气生产，这对于美国政府来说，是必须认真考虑的问题。

　　从政治上考量，世界能源格局主要受制于大国软实力博弈，这种软实力往往是无形的，但却是非常重要的。针对欧洲因乌克兰事件而对俄罗斯天然气依赖的担忧，美国又无法从政治上置身于外，因此能源合作又必然是安抚欧洲的一种手段，适当向欧洲提供天然气供应保障似乎又是一个选项，至少在心理上起到一种慰藉作用，同时对俄罗斯采取能源武器“威胁”欧洲起到一定程度的抑制作用。