杨乃文于1974年3月2日在台北市出生，她从六岁开始学习钢琴，她同时也会演奏其他多种乐器（琵琶、三弦、鼓等）。之后在小学五年级时，杨乃文和家人移民至澳大利亚悉尼。在就读澳大利亚的中学期间，她开始接触长笛并接受了音乐剧相关的专业训练。