5月12日，是国际护士节（1912年）。 

国际护士节，即南丁格尔日（International Nurse Day），设立于1912年，它是为了纪念护士职业的创始人、英国护理学先驱和现代护理教育奠基人弗洛伦斯·南丁格尔而设立的。2012年是第100个国际护士节。国际护士理事会把2012年护士节的主题定为“缩小差距：从护理实证到临床应用”。

弗洛伦斯·南丁格尔 (Florence Nightingale) 1820年5月12日生于意大利佛罗伦萨一个富裕家庭，后随父母迁居英国。此后，她不顾家庭反对和当时社会的非议，选择了为之献身的护理事业。1854年至1856年，英国、法国、土耳其联军与沙皇俄国在克里米亚交战，由于没有护士且医疗条件恶劣，英军伤病员死亡率高达50%。在这种情况下，南丁格尔率领护理人员奔赴战地医院，通过健全医院管理制度，提高护理质量，在短短数月内把伤员死亡率降至2.2%。她一时成了英国传奇式的人物，战地士兵亲切地称她为“提灯女神”。

1860年，南丁格尔在英国圣多马医院建立了世界上第一所正规护士学校。她撰写的《医院笔记》、《护理笔记》等主要著作成为医院管理、护士教育的基础教材。由于她的努力，护理学成为一门科学。她的办学思想由英国传到欧美及亚洲各国，南丁格尔因此被誉为近代护理专业的鼻祖。1901年，南丁格尔因操劳过度，双目失明。1907年，为表彰南丁格尔对医疗工作的卓越贡献，英国国王授予她功绩勋章，她也成为英国首位获此殊荣的妇女。1910年，南丁格尔逝世。

为纪念南丁格尔对护理事业所作的贡献，国际护士理事会1912年将她的生日定为国际护士节，以激励护士继承和发扬护理事业的光荣传统，以“爱心、耐心、细心、责任心”对待每一位病人，做好护理工作。 从1988年开始，每年的国际护士节都设有一个主题，国际或地区相关组织均围绕这个主题在世界各地开展纪念活动。