今日系列：儒略历圣诞节（图）

1月7日，是儒略历圣诞节。

通常圣诞节为每年12月25日，为什么1月7日也是圣诞节呢？因为12月25日是天主教的圣诞节，而1月7日则是东正教的圣诞节，二者的差异，源于他们使用不同的历法。

俄罗斯发行的东正教圣诞邮票

天主教和东正教是基督教的两大教派。基督教起源于犹太教，以《旧约全书》（承继自犹太教的经典）和《新约全书》为圣经，信仰上帝，认为上帝之子耶酥基督降世成人，救赎人类。基督教把耶酥出生的一年定为公元元年，把耶酥的诞生日12月25日定为圣诞节。公元四世纪基督教被定为罗马国教。公元395年，罗马帝国分裂为东西两部分，在东罗马帝国首都君士坦丁堡和西罗马帝国首都罗马形成了基督教的两大中心。公元476年西罗马帝国灭亡，以罗马为中心又成立了罗马教皇国。1054年基督教正式分裂为东正教和天主教两个教派。1453年东罗马帝国被土耳其所灭，君士坦丁堡改为伊斯坦布尔，改信伊斯兰教。尽管土耳其对采取了宗教信仰自由政策，但东正教在当地已没有地位。现在的东正教的宗教中心是莫斯科，而天主教的宗教中心是罗马附近的梵蒂冈城国。

东正教和天主教同属基督教，为什么圣诞节的日期会不一样呢？这是由于东正教和天主教使用的历法不同，东正教使用的是儒略历，而天主教使用的是格里历。

莫斯科欢度东正教圣诞节

儒略历是古罗马的恺撒大帝和在公元前46年制定的，365年作为一年，单月为大月31天,双月为小月30天,2月29天。4年一闰，称为“儒略历”或“恺撒历”。当时，罗马帝国判死刑的罪犯都在二月份处决，古罗马人因此把二月叫做“凶月”，从二月里减去一天，使二月不和其它月份相同是理所当然的。但令人遗憾的是，当时那些颁发历书的祭司们，却不了解改历的实质。结果，可笑的是，当时罗马执掌颁布历书的祭司竟把原来历法上规定的“每隔三年置闰”误解为“每三年置一闰”。从公元前45年起，到公元前9年为止，这之间本应设置10个闰年，他们却设置了13个闰年。公元前9年，人们终于发现这一差错，这时恺撒的外甥奥古斯都执掌政权，他纠正了这个错误，才停止了“三年一闰”。奥古斯都下令改正过来，改到次年(公元前8年)才置闰年。当改正这种闰年的错误时已经多闰了3年，为了去掉着多闰的3年，奥古斯都又下令停闰3年，即以公元前5年、公元前1年、公元前4年仍为平年，以后恢复了每4年一闰的规定了。1582年罗马教皇格里高利对"儒略历"又进行修改，规定被4整除的年为闰年，但逢百之年只有能被400除尽才能是闰年。这就是使用至今的“格里历”。格里历是天主教使用的纪年方式，但由于其精确度很高，与回归年相比，约4000年才差一天，所以为全世界所接受，成为通用的公历。

东正教没有接受格里历，依然沿用原来的儒略历。1582年，东正教圣诞节就同天主教圣诞节差了10天。而400多年后的今天，又累积多出了3天误差，于是出现了天主教圣诞节为12月25日，而东正教圣诞节却为1月7日(公历)的情况，两者相差13天左右。