砖河驿在狮子城

 砖河驿，旧在沧州（今河北省沧州市）南十八里，卫河东岸。《清史稿·地理志》载：“沧州冲，繁，疲，难。府西南二百里。明属河间。雍正七年升直隶州……东南：宣惠河亦自南皮入。有严镇场盐大使。砖河、祁口、捷地、旧州四镇。风化店、孟村、李村三巡司。砖河水、陆二驿。”明嘉靖进士吴江人徐师增有诗《宿砖河驿》：“渡头风色晴，渔火隔沙明。帆逐暮云落，潮随春水平。长芦昨夜月，甲马旧时营。关隘今无事，稀闻击柝声。”反映了砖河驿祥和的月夜。

 砖河驿地沧州，是一座具有1400余年历史的古城，始建于北魏熙平二年（公元517年）,隋分属河间郡、渤海郡和平原郡。唐朝贞观元年（公元627年）属河北道；宋、元、明、清属河间府（路），清代时部分县属天津府。民国初属直隶省渤海道、津海道，1928年改属河北省。抗日战争时期，属中共晋察冀边区辖。1949年设沧县专区，后几经变化。1983年12月沧州市改为河北省直辖市，1993年7月地、市合并，称沧州市。沧州城内有我国现存最大的铁狮子，即沧州铁狮子，故沧州又名“狮子城”。

 沧州铁狮子位于沧州市东南20公里沧州旧城内（今沧县旧州镇东关），是国务院公布的全国第一批重点文物保护单位。狮身长6.1米、高5.48米，宽3米，重40吨，由数百块约30厘米见方的铁块，采用分节叠铸法拼铸而成。铁狮头南尾北，昂首怒目，巨口大张，躯体矫健，四肢叉开，作疾走乍停、仰天长吼状。清人李云峥《铁狮赋》曰：“飙生奋鬣，星若悬眸，爪排若锯，牙列如钩。既狰狞而蹀躞，乍奔突而淹留。昂首西倾，吸波涛于广淀，掉尾东扫，抗潮汐于蜃楼。”铁狮身披障泥，背负巨大仰莲圆盆，圆盆通高70厘米，上口径2米，底口径1米，可拆卸。据县志记载，铁狮头部及项下，各有“狮子王”字样，项右有“大周广顺三年铸”七字，左肋有“山东李云造”五字，头内有“窦田、郭宝玉”等字。

 铁狮子的来历众说纷纭。一说周世宗北征契丹罚罪人铸铁狮，以镇州城；一说沧州近海，常受海啸危害，铸铁狮以镇水患，故又称“镇海吼”；一说铁狮为沧州开元寺的佛座，铁狮腹内原铸有金刚经文，狮背巨盆为莲花座，推测铁狮子是文殊菩萨的坐骑。

 沧州铁狮子采用“泥范明浇法”以整块泥模为芯分节叠铸。凭一千多年前手工冶铸技术，造此庞然大物，显示出当时铸铁技术的高度成就，是我国文化遗产中的瑰宝，与定州开元寺塔、正定隆兴寺大菩萨、赵县安济桥并称河北四大名胜。