绿色化学是指化学反应和过程以“原子经济性”为基本原则，即在获取新物质的化学反应中充分利用参与反应的每个原料原子，实现“零排放”。不仅充分利用资源，而且不产生污染；并采用无毒无害的溶剂，助剂和催化剂，生产有利于环境保护，社群安全和人身健康的环境友好产品。绿色化学技术在资源的合理充分利用和环境保护方面有重要的作用，因此它对我国的现代化建设和人类的未来生活都有着十分重要的意义。

    为了从根本上预防和治理环境污染，必须依靠近年在国际上引起极大关注的化学新领域——绿色化学(Green Chemistry)。治理环境污染旨在实现人类的可持续发展，而可持续发展战略技术上的实现，主要是通过绿色化学。绿色化学又称环境无害化学，在其基础上发展的技术称环境友好技术或洁净技术(C1ean Technology)。
　　绿色化学是针对传统的化学工业对环境造成的化学污染，于1990年前后由美国科学家首先提出来的一个与环境保护密切相关的新学科。她曾被先后命名为“清洁化学”、“环境良性化学”、“原子经济学”等。“绿色化学”是近几年来出现的一个“新化学婴儿”。 

    清洁生产是绿色化学在生产中的实施，是将污染预防战略持续地应用于生产全过程，通过不断地改善管理和技术进步，提高资源利用率，减少污染物排放，以降低对环境和人类的危害。清洁生产的核心是从源头抓起，预防为主，生产全过程控制，清洁生产和循环经济不仅能够改善环境，而且能够产生巨大的经济效益。
    虽然我国有“清洁生产和循环经济”的机构，但目前重在编制规范、标准和审核培训。培训的结果是壮大了管理队伍，多级管理到基层还是管理人员。有多少技术人员去解决实际的清洁生产问题是不落实的。这就形成“清洁生产和循环经济”队伍头重脚轻的倒置。管理代替不了实施，管理不能直接产生技术进步。应该特别关注工业企业的清洁生产，加强清洁生产与循环经济技术进步和技术创新。在源头进行污染的削减，变末端治理为源头控制，即“清洁生产和循环经济”贵在落实。