煤炭发热量是指单位质量的煤完全的燃烧时所产生的热量，主要分为高位发热量和低位发热量。煤的高位发热量减去水的汽化热即是低位发热量。发热量国际单位为百万焦耳/千克(MJ/kg)，常用单位大卡/千克，换算关系为：1MJ/kg=239.14kcal/lkg；1J=0.239cal；1cal=4.18J。如发热量5500kcal/kg，5500kcal/kg=550÷239.14=23MJ/kg

    为便于比较，我们在衡量煤炭时消耗时，要把实际使用的不同发热量的煤炭换算成标准煤，标准煤的发热量为29.27MJ/kg(7000kca/kg)。

    国内贸易常用发热量标准为收到基低位发热量(Q_net,ar)，它反映煤炭的应用效果，但外界因素影响较大，如水分等，因此Q_net,ar不能反映煤的真实品质。

    国际贸易通用发热量标准为空气干燥基高位发热量(Q_gr,ad)，它能较为准确的反映煤的真实品质，不受水分等外界因素影响。在同等水分、灰分等情况下，    空气干燥基高位发热量比收到基低位发热量高1.25MJ/kg(300kcal/kg)左右。(转载）