本文刊登于《大众软件》2009年1月中旬刊，转载请注明期号、出处。

永远的“不列颠王”
——理查德·加里奥特

■北京 jhvh

“不列颠王”理查德·加里奥特是最具盛名的游戏开发者之一，他开发了电脑游戏《创世纪》系列，也是声名赫赫的游戏公司Origin Systems的缔造者。加里奥特对角色扮演游戏和电脑游戏工业的影响巨大，他本人在2006年获选进入了美国互动艺术与科学学会（AIAS）的游戏名人堂。

加里奥特最广为人知的称号就是“不列颠王”，这也是他在1977年的电脑野营日获得的外号。在那一年的夏天，加里奥特的父母将他送到俄克拉何马州立大学参加为期7周的电脑夏令营，当年轻的孩子们互相介绍彼此时，加里奥特在打招呼时用了英国佬常用的“Hello”，而非美国人常用的“Hi”，于是顽皮的伙伴们送给他这个外号。

“不列颠王”的早年岁月

关于他的名号，加里奥特倒是不以为意，他曾经说：“我得到这个‘不列颠王’的别名是从高中时代开始的，一些年长的同学会给年轻的学弟们起一些外号。我被称作不列颠王是因为他们认为我有英国口音。”实际上，加里奥特虽然出生于英国的剑桥，却是在美国的德克萨斯州长大的，从出生后就搬到拿骚湾居住的加里奥特是一口标准的美国口音。然而这都不重要了，一开始加里奥特只是被叫做“不列颠人”，“王”的称号是当他与同伴们玩“龙与地下城”时，他们给这位地下城主加上的前缀，虽然带有戏谑的成分，但加里奥特自此就被“封”为“不列颠王”，这个头衔一直跟随他成年后编写游戏获得成功并成立自己的开发公司，在很多知名的作品中都曾出现过。

加里奥特高中以来就持续编写了很多游戏，有些是因为兴趣，有些是纯粹送给朋友们娱乐。他第一个成功出版的游戏是知名的《阿卡拉贝斯》，这部游戏受到很多Gary Gygax所撰写的“龙与地下城”桌面系统的影响，所以加里奥特自己也称呼它为“DnD28b”。《阿卡拉贝斯》运行在苹果Ⅱ个人电脑上，它实现了当时的很多技术上的革新：直线构成的网格图视觉效果，这是第一款真正意义的图形角色扮演游戏；故事线还是比较单调：玩家扮演“不列颠王”下到地下城杀光死灵巫师和邪恶的怪物。1980年，这款游戏在零售店发卖，定价不高，每卖一份加里奥特可以获得大约5美元。但《阿卡拉贝斯》售出了约1万份拷贝，在当年这是一笔不小的数目，加里奥特意外地赚到了他的第一桶金。随后，他用这笔丰厚的报酬继续他的学业，秋天他顺利进入了位于奥斯丁的德克萨斯大学就读。在学校里，他加入了击剑队和以中世纪文化历史为目标的历史复兴协会。

加里奥特兴趣广泛，但他一直继续着游戏编程的爱好，创造出了《创世纪》1～3代，开始了这个系列游戏的辉煌。《创世纪》起初仍旧开发在苹果Ⅱ电脑上，加州太平洋电脑公司（California Pacific Computers）发行了游戏的第一部，随后发行商更换为更为人们熟知的雪乐山在线（Sierra On-Line）。当加里奥特制作《创世纪Ⅲ》时，他已经不再是孤家寡人，他的哥哥罗伯特和他们的父亲一同组建了Origin Systems，开始自己发行视频游戏。Origin Systems继承了《创世纪Ⅲ》品牌的全权运营，包括不同平台的版本，它向着成为历史上最具影响力的游戏开发商的目标开始前进。

Origin Systems的岁月

Origin Systems除去加里奥特家族的成员外，也不断吸收和流动着很多日后影响游戏工业的知名制作人，包括缔造《银河飞将》系列的克里斯·罗伯特；《网络创世纪》和《创世纪Ⅶ》的核心技术人员，“赛伯朋克”名作《生化悍将》的制作总监肯·德马雷斯特；日后成为“数字铁砧”音响师和作曲家的马丁·格威；开发《铁血十字军》系列的托尼·泽洛维克；《杀出重围》的主创沃伦·斯派克特，甚至大名鼎鼎的约翰·罗梅罗也在1987到1988年于Origin短暂工作过。

1992年9月，加里奥特决定将自己的公司卖给电子艺界，就像现在人们已经熟知的套路那样，从此Origin走上一条不归路。在很长时间的稳定期后，Origin开发出了具有里程碑意义的图形MUD《网络创世纪》，加里奥特对网络游戏开发产生了持久浓厚的兴趣，但1999年至2000年期间，EA取消了很多Origin的新项目，像《银河私掠者在线》《哈利·波特在线》等，这终于惹恼了加里奥特，他向EA递出了辞呈。随后加里奥特与兄弟罗伯特加上《网络创世纪》的主要制作人斯塔·朗重组了Destination Games。与EA为期一年的非竞争协议期满后，加里奥特就开始与韩国游戏商NCsoft合作开发MMORPG，再后来，加里奥特成为了NCsoft奥斯丁部的CEO。

第六位太空游客

在NCsoft工作期间，虽然也曾有部游戏挂着这位网游之父的名头，但真正来自加里奥特之手的品牌还是Tabula Rasa，游戏在北美一度好评如潮，加里奥特仍然延续一贯的作风，在里面树立起“不列颠将军”这个角色。但是2008年11月11日，在Tabula Rasa的官方网站上，加里奥特刊登了一封公开信，信上宣称他本人已经厌倦了与NCsoft的伙伴关系，他将新的兴趣放到了空间飞行上去。

是的，加里奥特是一位多才多艺又爱好广泛的家伙，自孩提时代起，他就钟爱着许多光怪陆离的玩意，其中一项就包括收集来自月球的地质标本。加里奥特的父亲欧文·K·加里奥特是一位宇航员，他曾在美国的空间实验室3号与哥伦比亚航天飞机上参与著名的STS-9，也就是关于空间实验室的一系列任务。传闻加里奥特在花费甚巨的城堡豪宅里也有一间专门用来观察星象的天文室。不管怎么说，他对宇航的兴趣终于达到了临界点。据说，为此他支付了约3000万美金以获得经费短缺的俄罗斯航天局为期12天的太空冒险服务。哈萨克斯坦境内的派科努尔发射基地曾经是苏联帝国引以为傲的宇航中心，那里诞生了人类首位宇航员尤里·加加林升空的壮举，但是如今为了解决财政问题，俄罗斯有关部门不得不与华盛顿特区的“富人俱乐部”太空冒险公司合作，让伴随计算机科技成长起来的新富豪们——他们大多也是Geek一尝飞向太空的滋味。

于是，“不列颠王”在2008年10月12日登上了Soyuz FG火箭到达国际空间站。虽然价格不菲，但是加里奥特其实不必自己为这次奢华的太空旅游照单全收，因为同时也有很多的民间和第三方机构赞助此次升空。不过，有很多实验需要加里奥特去做，像是旨在保存优秀人类基因，为人类即使灭亡后也可被先进文明复制的“不朽计划”，加里奥特将带着斯蒂芬·霍金和美国著名喜剧演员、讽刺作家斯蒂芬·科伯特的DNA数字资料上天。为此，加里奥特还在Tabula Rasa游戏里搞了一次有奖活动，获胜者的DNA也被加里奥特带走。这次奇妙的旅行通过网络和美国国家宇航局的电视直播被广大玩家所看到。作为一名无线电通讯的爱好者，在国际空间站的短暂岁月里，加里奥特还与其他爱好者进行了联系，他还利用空间上的ARISS慢速扫描电视系统传输了图像，并且调用了空间站上对地球进行定位的虚拟地形视窗系统“Windows on Earth”……
总之，加里奥特这几天在空间站上过得很愉快，不过当他回到地面就遇到了一些问题，这些问题来自NCsoft。11月24日NCSoft突然宣布，他们打算在关闭Auto Assault后也将关闭Tabula Rasa的服务器，在官方网站的措辞上NCSoft认为，Tabula Rasa虽然作出了一些成绩，但还是难以达到玩家的期望，因为在线人数没有达到预期的数量，游戏定于2009年2月28日终止运营。Tabula Rasa开发时间长达6年，因为技术问题题经历了几次延期，最终这款游戏和其他大多数北美网游一样难敌《魔兽世界》的压倒性优势，在北美地区只卖出了6.1万份，开发费用和收益不成正比，加上加里奥特“灵机一动”的兴趣转变，导致了这款难产游戏的短命。

理查德·加里奥特就是这么一个独特的人，他曾经是电子游戏的教父，手下人才济济，品牌威名远扬，但也敌不过游戏产业的商业浪潮最终走向没落。虽然加略特在面对媒体采访时仍然坚称没有丧失对网游的开发兴趣，但如今的北美游戏市场已不是《网络创世纪》呼风唤雨的年代了。遥想当年，加里奥特热衷于社交派对活动，经常邀请成批的客人参加他的万圣节鬼屋冒险，在他倾心设计的大宅中，宾客们像是真正的冒险者那样应对地下城的暗道、陷阱和谜题。加里奥特还一掷千金建造了更大的城堡豪宅继续他的地下城主之梦，如今他成功飞上天宇，但是事业竟然一落千丈。面对未来，这位数次拯救“不列颠尼亚”的“不列颠王”是否仍然雄心万丈？还是像UO压力测试中那次被Grief玩家——著名的Rainz不经意地击杀？未来谁也说不好，但老将们大多有些江郎才尽的味道，加里奥特已经帮助无数的Geek实现了一个又一个梦想，我们对“不列颠王”致以最高的敬意，并不需要太吹毛求疵。