按：从现在开始我们会在每期杂志上市后陆续选登一些当期的精华文章。本文刊登于《大众软件》2008年第15期，转载请注明期号、出处。

欧美网游的百家争鸣时代？

■北京 令狐心剑

点题：随着《燃烧的远征》绝大多数内容更新完毕，《魔兽世界》进入了一个非常微妙的时期——在线人数不断下降，还有许多欧美同类产品在陆续推出，仿佛一夜之间，人们话锋一转，纷纷为暴雪担起心来。“受到冲击”“一蹶不振”这样的词都出来了，仿佛这个游戏业巨头就像纸糊的一样。事实真的如此吗？《科南时代》《战锤Online》这样的游戏真的可以盖过WoW的风头吗？这真是令人怀疑。

《大众软件》第13期的文章《基尔加丹的倒下》表达了一个观点，那就是随着更多欧美网络游戏的崛起，WoW的地位已经开始下降，游戏内的人员也开始流失。但如果据此就担心WoW的未来，个人认为是杞人忧天的。

谁与争锋？

如果说看到一个新网游暂时登上欧美网络游戏排行榜之首，就大胆预言它可能威胁WoW的地位，这显然是完全站不住脚的。在许多排行中，大多数时间占据榜首的并不是WoW，EVE Online就曾经在热门排行榜上表现亮眼，但它的游戏架构已经决定了它再热门，也不过是在一个小众圈子里占据主导地位，绝不可能达到WoW或是以前EQ的高度。《指环王Online》《科南时代————野蛮人的冒险》都曾经或正是排行榜上的宠儿，但它们是否能在新鲜劲过去以后保持热度，都是值得怀疑的。特别是像《科南时代》这样在游戏架构存在问题的游戏，就更要对它的前途打一个大大的问号。
如果说如今的欧美市场更加网游化了，是没有根据的。投入网络游戏行业的人力物力始终没有形成中、韩等国这样的“举国”发展态势。除了暴雪之外，其他网游开发和运营商，要么籍籍无名，要么有气无力。SoE的《无尽的任务Ⅱ》已经不复当年之勇；Atari这个老牌发行商，竟然在公司业绩持续下降的背景下，宣布要进军网络游戏市场。但Atari口中的网络游戏，到底是大型游戏还是在线社区，目前还不太好说。而且Atari高管竟然说出“单人游戏已经过时”的话，恐怕脑子里的水也灌得很深。
目前唯一看上去能够威胁WoW地位的，就是EA筹划多年的《战锤Online》了。EA《战锤Online》的期待也来自于它无数单机版游戏培养起的底蕴，以及多年来那些忠实的桌面游戏拥趸。但谈及这款游戏，公司CEO John Riccitiello的话语中还是透着几分谨慎，“《战锤Online》将会是网游世界的一支强心剂，不过我不认为它会是WoW的对手。这是没办法预料的。它会是一款能带给我们回报的游戏，我们很为它感到自豪。”

秩序？慢慢会恢复的

WoW能够在今天赢得如此多的注册用户，几乎完全是靠口碑，绝大多数玩家都是在游戏运营后的4年里一点点加入进来的。稳定的游戏架构决定了玩家的粘着度，不功利的设计也让玩家在游戏中能得到十足的乐趣。很多人把如今游戏人数的下降归罪于日常任务的泛滥，认为暴雪在无法提供更多游戏体验时，向“泡菜”学习，用重复枯燥的内容敷衍大家。但说这个话的人也要长长记性，当初是什么人在推出日常任务时觉得它照顾了休闲玩家，是一大利好呢？
WoW的前TBC时代如何“黑暗”，恐怕经历过的玩家都有所感触。别的不说，40人的Raid、疯狂的DKP制度其实害了不少人。下班又上班的疲劳让多少人苦不堪言。那时候，除了大公会外，休闲小会的生存空间也很差。没有战场、没有竞技场，当然也没有日常。休闲玩家上线除了Raid没事干，这样的游戏环境难道比今天更好吗？当时，也有很多人AFK，也有人发誓再也不来。但等TBC一开，该来的还是来了，TBC开放后，国服的在线人数也创造了九城运营以来的新高。期间，有些人的确永久离开了，有的公会已经彻底散伙了，但在TBC开放期间，新的玩家和公会出现了，没有人觉得这有什么不正常。为什么《巫妖王之怒》就值得担心呢？很多人指出WoW的劣势，图像引擎落后、服务器不稳定，而更令他们担心的是，一旦《暗黑破坏神Ⅲ》震撼登场，那岂不是自家人来打自家人？但是你能想到这一点，为什么暴雪就会想不到呢。
什么？你听说《暗黑破坏神Ⅲ》是网游？呵呵，《魔兽争霸》不是也被当作网游吗？

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