迎春、探春、惜春这是贾府嫡嫡亲亲的孙女辈，但这三个人身份又略有不同，迎春和探春是荣府庶出，惜春是宁府嫡出。其实并不是要特别强调这种庶出嫡出，而是在当时的社会舆论中，嫡出和庶出还是差好多的，人们看的眼光都是不一样的。记得王熙凤曾经说一句话，探春虽好，只是可惜“命薄，没脱生在太太肚子里”。而且在当时社会上，庶出的女孩子往往是不好做媒的。
抛开她们的出身，我们不妨先来看看她们的生存状态。冷子兴说因为老太太爱惜，所以孙女们都在她这边一起抚养。但在这些孙女中，其实还是有个远近亲疏的。能够陪着贾母起卧的，贾府嫡亲的孙子辈只有两个人，一个是进宫的贾元春，一个是贾宝玉。元春是荣府的嫡出，宝玉也是嫡出，虽然不是嫡长孙，但因为他生的可爱，还口中含玉，带着一种神秘色彩在身上，老人家自然会更加珍惜。元春进宫后，黛玉补缺进来，跟宝玉一样成为贾母的心头肉，陪着贾母一起起居生活。显然迎探惜三春虽然也是在贾母身边生活的，一起吃饭什么的，但是待遇上是略低那么一点的。当然这个在物质待遇上未必显得出来。三人睡觉是不在贾母房的，而是在王夫人房后的三间小抱厦。这里是王夫人前往薛姨妈住的梨香院的必经之路，所以周瑞家的送宫花就先来到了这里。
也就是说，迎探惜三春是最先拿到宫花的三位小姐。也让我了解一下三位小朋友在贾府的真实生活状态。在黛玉进府那一场中，三位小姐为了迎接远客，没有去上学，书中对迎春、探春两位的形容做了交代，一个可亲，一个文采飞扬，而惜春只是顺嘴说了句“形容尚小”。吃饭的时候只是交代了位次，饭后闲聊只有探春问了宝玉两句，其他二春形同影子。我们对她们的了解太少了，她们到底是怎样生活的呢？
在送宫花这一回中，我们可观到一二。周瑞家的一过来，便看到了迎春的大丫鬟司棋、探春的大丫鬟侍书挑帘出来，就知道姊妹俩在一块呢，进屋一看，果然俩姐妹正在窗下下棋。周瑞家的回明缘由，“二人忙住了棋，都欠身道谢，命丫鬟们收了”。这便是大家闺秀的礼法所在，并不因为薛姨妈看不到而忽略礼法的存在。显然她们都是收到良好熏陶的。但是这里也点出二春下棋，应该这是她们常有的娱乐方式。另外从迎春的丫头叫司棋也可以看出来，下棋对于迎春来说应该是相当重要的。如此贞静的女孩子，可惜“有功无运”，她始终陷在自己的棋局里。
交代过了迎春和探春，周瑞家的便问丫头们四姑娘，结果进屋一看，惜春正在跟水月庵的小尼姑智能儿在玩儿。很奇怪的一个设计，惜春没有跟姐姐们玩，也没有跟丫头们玩，而是跟个小尼姑玩儿。看到周瑞家的花，她还开玩笑：“我这里正和智能儿说，我明儿也剃了头同他作姑子去呢，可巧又送了花儿来，若剃了头，可把这花儿戴在那里呢？””她居然还想去做尼姑，虽然这是小孩子的玩话，却不想成为她一生的谶语。惜春最后落身青灯古寺，有她的不得已的悲剧性。但我们不得知她的生长经历，整部红楼梦惜春其实是个边角料，给她的笔墨并不多。除了小，就是古怪偏执的个性，没有前因后果的发展。惜春打小的玩伴居然是一个姑子，这是从根儿上给她种下了一个因果。但是，我觉得红楼梦在此处提出智能儿，其实不是为了为惜春立传，而是为智能儿立传，因为接下来的几回中，这个小尼姑作出了一桩大事——与秦钟偷情，而最终秦钟丧命。这在宝玉的成长史中是一桩大事，二秦的死尤其是秦钟的死对宝玉的打击很大，毕竟秦钟是他的多情友啊。
总的来说，迎探惜三春生活在一个比较安静的空间里，她们知书达理、温柔贞静，也可以说各有才艺，迎春的棋、探春的文、惜春的画都是书中的闪光点。但不论怎样，她们的故事还没有开始，送宫花也只是顺路交代一下，笔墨不少，但更多地是花在了周瑞家的与智能儿的对话上。而且有趣的是，年幼的惜春对当家的事还有一种天然的好奇，她居然问“如今各庙月例银子是谁管着？”按照后面的性格，惜春对这种事她应该是一种“关我屁事”的态度才对，但显然她没有。而且她还挺善于观察，当知道这档子事是余信管的时候，就知道为什么智能儿师徒一进门，余信家的就跟上去一阵子嘀咕了。她有着孩子的敏感，努力在感知着身边的世界。但污浊的环境最终伤害了她敏感的内心，她开始慢慢将自己包裹起来，不愿再参与这个世界。
——成文于莞邑逗云轩
庚子年九月十九日
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