“寮步——香市”，围绕莞香，寮步镇可谓下足了功夫，每年都举办莞香文化节，还斥巨资建了影视城，拍了关于莞香的电视剧，还在附近建了东莞当地唯一的一家大型动物园——香市动物园。寮步的兴盛，是因为莞香开启的，直到今天依然享其恩惠。
如果不是那次去香市动物园时间太早的缘故，也许我不会想到去那一带逛逛，因为不论是动物园还是影视城都不是我的菜。但有的时候，在毫无选择的情况下，也会去尝试下这些“新菜”。那次去动物园太早，活动尚未开始，便与家人一起四处走走。走过路对面，转过高大的广告牌（其实是遮羞牌，因为背后是未经改建的老村原始荒废状态），远远便望见了影视城修得已经变异的高大的镬耳山墙，一层层嵌在淡淡的雾色里。
待我穿过一片及腰深得枯草丛之后，突然发现前面是一方呈弯月状的一方水塘，水塘对岸则是一排排老旧的房舍，第一排是古色古香的祠堂，祠堂前是一方宽大的晒禾场。水塘环抱着古村，一直消失在雾色里，与影视城交互在一起，以至于错觉中有一双镬耳是属于古村的。
踩着田间林下的小路，辗转来到古村落前。村子规模不大，从入村的位置上亦有一方池塘，即村子右手边，池塘边上古树荫翳，看上去也有些年头了，树下是绕塘的一条土路，想必这里曾是出入村的一条路径，古树大约也能长到老村古门楼处吧。只是二进古村的门楼已不再，当年这里应该与其他古村一样，绕村一周建有门楼、寨墙，而今除了池塘边的一段寨墙外，其他已无处寻踪了。
陈家埔，顾名思义整条村姓陈，入村便是一栋三间三进的陈氏宗祠，祠堂古色古香，封檐板的雕花也不饰华丽，平素中透着淳朴自然。春节新帖的春联还依然艳丽，“永思堂上，世代名流”。红粉石的塾台和墙裙、门脸、石柱，再加上屋脊之上的夔纹，整座祠堂头门显得格外气派，如此大规模的使用红粉石也证明当年的陈家埔也是富庶之地。塾台之上的墙壁和梁架上可谓风采俊华，丹青字画，描摹的是上古的传说与吉祥，而透过那一幅幅字画所折射的则是祠堂中人的儒雅与风流。梁架上的驼峰之上也被镌刻的熠熠生辉，简单的花草却异常的灵动，恍若随风轻抚一般。戏曲里的人物神采飞扬，眉飞色舞，仿佛能够听到他们旖旎铿锵的唱词。
从陈氏宗祠向里走，民居与祠堂间杂着，但保存完好的祠堂无多，基本被破坏的严重。在禾场上遇到一位老人，他当时正在禾场上捡拾一些废旧的木料，拿回家去烧火。看到我们几个人，便很主动地走过来跟我们介绍起陈家埔的往事。老人笑容可掬，但一口地地道道的寮步话也让我如坠云雾，一句懂一句不懂，似懂非懂地听了半天。老人告诉我们当年村子里文革期间的一些事情，在哪间被改造过的祠堂里批斗某地主富农，那场景似乎很不忍闻。老人也指给我们看一些老房子，七零八落之中尽是没落的心酸，老人古道热肠，还邀请我们去他老房子里一看，那是一栋建于上个世纪六十年代的房子，老人早已不再这里居住了，他说现在村子里基本没人住了，都搬出去了。他是为大儿子捡柴才回来看看的。老房子里堆放了一些旧时的农具和生活用具，更珍贵的是墙头上还有当年老人结婚是亲朋送来的挂画，上面还用红笔些着“送给口口结婚留念”。我说这里没人租吗？老人说没有，所以就荒废了。老人给我讲到祖上以务农为业时，我表示很诧异。因为寮步香市相当出名的，据《广东新语》中讲道“莞香盛时，岁售逾万金，故莞人多以香起”。之前去西溪时，当地人也称祖上多靠寮步墟做生意为生，以做香料、炮竹居多。而陈家埔似乎距离当年的寮步墟也不是很远，怎么却不去墟上讨生意呢？老人说，那时候墟很小的，规模不大，也都是日常用具，卖香的也就那么几家。也许老人记忆里墟是建国后最艰难的那阵子吧，而且作为封建糟粕的香在那个时期应该也被当做牛鬼蛇神打倒了吧，所以老人印象里香市无香也是正常的。
祠堂前宽大的禾场上一排荒芜，野花遍地开放，倒是极为有趣。村子也就几十户人家，巷子都不深，保存的不好，除了祠堂一线的房子为青砖外，里面稍稍古旧的多是土砖房，建于上个世纪六七十年代的房子居大多数。当然巷子里都有明渠作为排水防洪之用，它们将水汇聚到村前的大池塘里，然后通到外面的河涌里去。祠堂前有一条青石小路，从入村口一直到村尾，犹如女子额头上一条漂亮的勒子。
芳华已逝，风韵犹存。只是若无人问津，这里终将归于落寞，最终的结局恐怕谁都想得到，就像偶尔回来看看老屋的老人一样，他想温故的无非是童年里的青春和青春里的苦辣酸甜，而这一切如果离开了这方土地，就再也找不回来了。祠堂已是市级不可移动文物了，平日是不开放的，大约逢年过节这里还是有祭祀的，愿着不断地香火能够慰藉天上的祖先们！
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(2016-11-18 08:43:43) 
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