贾捐之名声不大，但他太爷爷很牛叉——贾谊，毛泽东称“贾生才调世无伦”汉初第一才子。也许是秉承了爷爷的优良基因，贾捐之也称得上是一位才子，在众多的贾谊后人中再一次被著名史册。

但家族的基因似乎都是命中注定的，贾捐之一篇《弃珠崖议》语惊四座，受到汉元帝的青睐。其实在这篇论议中，他所提出的“劳师远攻，亡土毋功”的观点，并无新鲜可言，不过刚好切中元帝的心怀而已。从此后，元帝多次召见贾捐之，“言多纳用”。皇帝的垂爱，自己政见被采用，对于任何一位官员来讲，都是一种莫大的荣誉。想来此时的贾捐之一定飘飘然，暗幸春天来了。

但他并不晓得，他所谓的春天不过是极地之春，短暂而弥足珍贵。只可惜他未曾意识到，更不曾珍惜自爱，稍纵即逝，情形相错万里，这是贾捐之始料不及的。贾捐之受宠之时，石显为中书令。石显是个老油条了，而且杀人于无形。大约贾捐之高兴地也忘记了自己的斤两，有事没事就找石显的麻烦。很快贾捐之便失宠了，元帝几乎都要忘掉他了。落魄中的贾捐之一定过得十分不如意，他更不想像他的太爷爷那样抑郁一辈子，老死他乡。他要为自己再搏一次。老天也挑逗了一下他的神经，却不晓得这只是老天的一个玩笑而已。

长安令杨兴新近得宠，杨兴与贾捐之关系很好。于是贾捐之便想通过杨兴而得到皇帝召见。他于是走访杨兴，一顿胡吹海捧，并夸下海口：你如引荐我，我一定让你位居京兆尹。你看我之前平恩侯、期思侯都被我言中了。你一定得相信我。杨兴也是个不自量力的角色：捐之你妙语天下，宜为尚书令啊。我再次觐见时，一定向皇帝美言你几句。于是，捐之觉得自己很快就要发达了，便又展开了攻势，与杨兴一起向石显发起了攻势。杨兴来了招儿欲擒故纵，给石显戴过高帽之后，又是一顿的美谈自身，“下笔属文，则董仲舒；进谈动辞，则东方生；置之争臣，则汲直；用之介胄，则冠军侯；施之治民，则赵广汉；抱公绝私，则尹翁归。兴兼此六人而有之，守道坚固，执义不回，临大节而不可夺，国之良臣也”。

如此漏骨的吹捧，可以想象贾捐之、杨兴这帮新文贵根本不晓得江湖水深几许，以为自己的那点小聪明便可以蒙混过关，斗得过石显居朝几十载的老臣，当然汉元帝也不会那么轻易信任这样一位有前科的失宠文人。石显简直是不费吹灰之力便将这两个自不量力的小丑给拿下了。他为贾捐之定的罪名是“漏泄省中语”，也就是泄露国家机密，这是要砍头的。汉元帝也没有丝毫的惋惜之意，贾捐之被弃市，杨兴髡钳为城旦。昔日的长安令被剃了光头，项戴铁圈，夜间修建长城，白天则站岗放哨，这是何等的光景。当年的贪欲毁掉了杨兴的一生，更让贾捐之搭上了一条性命。

石显是个罄竹难书的人，虽然史书上都说贾捐之是被石显陷害的，但从贾捐之的传记则发现肇事者其实是贾捐之自己。无论出身还是名望，贾捐之都无法与石显所陷害的那些人相比肩，也就是贾捐之根本就没有入石显的眼儿。而贾捐之的死完全是咎由自取，自不量力。不甘沉沦，却选择走上邪路，其实比沉沦更可悲。