文帝后期，虽然新人辈出，但双目失明年华老去的窦皇后并未被废掉。顺理成章，在文帝驾崩，景帝即位后，窦皇后变成了窦太后。也许是受前朝吕雉吕太后影响太深了，毕竟窦太后是吕太后训练出来的间谍，态度强硬甚至是偏执，老太后亦开始染指政治，一点也没心悸吕氏的下场。

不知从何时开始，窦太后对幼子梁王有种说不出的喜欢，便千方百计想让景帝将皇位传给梁王。为了此事，母子关系很不融洽。窦太后前后两次向景帝施压，但最终还是那位在上林苑替她讲话的袁盎出面将其中利害说明，窦太后才最终打消了传位次子的想法。可惜的是暴脾气的梁王居然派刺客将袁盎刺杀了。如此血腥的场面，摆在窦太后面前，她当然明白何去何从，喜欢小儿子，但并不等于窦太后不明白大道理，她深知治国之道，而梁王沉不住气粗鲁暴躁的脾气如何担得起一国之君得重任呢？因此她从那以后再也不提梁王之事。也许从窦太后变成太后的那一天开始，她便有了权利欲，她总时不时的染指一下朝廷，并在诸窦及景帝、武帝身上大力推行黄老思想，景帝朝几次儒与黄老的对抗都最终因窦太后的固执而告败。直到武帝初年，武帝任用武安侯田蚡为相，大力提拔儒生，结果导致窦太后大怒，田蚡、窦婴双双免职，王绾、赵臧双双赴难，黄老得以维持到窦太后去世。

其实窦太后阻挠儒学，并不是没有缘故的。儒这个群体在这一时期是一个很受鄙视的群体，很多儒生不得不脱下儒服，假托它门以求生存。这时期的儒的思想也都杂糅了很多乱七八糟的东西，将那些江湖道术之类的东西全部囊括其中。人们在儒生与方士之间很难区分。文帝时的著名方士新垣平将汉文帝哄得团团转，但最后却证明新垣平不过是个骗子而已。文帝大怒。这一桩事再次告诉窦太后，儒生不过是一群逐利小人，他们哗众取宠，神神叨叨，妄图凭借红嘴白牙混饭吃混功名。因此在面对王绾、赵臧所请来的所谓儒学宗师级的申公时，老太后当头一棒就是“此欲复为新垣平也！”可见窦太后对儒学的成见之深。