前几天的留言让我想起一个现象：在新公司风起云涌的同时，中国老牌的市场研究公司，除了中途消失的，大多已改头换面“嫁作商人妇”与国外公司合资了。

有些事情很难料，有些事情很难说；有些事情很无奈，有些事外人不明白。

记得2000初有个年会在广州开，当时国内大多数的市场研究公司都来参加。会议第二天传来个爆炸性的消息：以信公司的大门突然关了，老板关机不知去向。当时来开会的有上百家各地代理，其中不少为以信做项目，而按规矩钱是要做完项目后过几个月才收款的。这之前，广州曾有不少公司撤退，但都是悄悄消失的，这一次是影响最大的，后面每年都有公司关闭，但比起这次只能算是小巫见大巫了。以信的老板大家都很熟悉，曾在广州市场研究公司（GMR）工作过，后来被聘到宝洁，我们做项目都要向她汇报。几年后她自己出来开公司，公司地址选在好地方，座谈会室全国最漂亮，访问员劳务费比其它公司高出一截，可谓来势汹汹。谁想不到两年却说倒就倒。据说是因为资金周转不灵，那以后我才真切地知道，我们这行可不是成本低利润高只赚不赔的。

中国市场研究的历程，也可以看作是外国企业跳进来扎稳马步、四面出击吞吃国内公司的过程。从SRG收远东、AC尼尔森收SRG开始，到RI收华南，到这几年IPSOS收华联信、丰凯兴、大通，明略行收华通等等，好戏连台。到2006年，中国市场研究业已是外资企业唱主角，国内阵营中有点实力的几乎都城头变换大王旗，不断被手到擒来，年年有谁被收编、被招安的新故事。虽然在吞并的过程中也有失败的例子，比如MBL进中国，Market Fact进中国等，2000初GFK进中国在上海的金贸大厦租了最高一层，到各大公司参观选购，来我们公司开口就是要百分之百买，好在公司高层一看不对劲马上叫停。他们跟上海大正等几家公司又接着谈，不到一年忽然撤回欧洲，直到今年买了科思瑞智卷土重来。

总的来说，象我们这类公司最不好买，实际上能谈成的大多数是5年左右的公司---这类公司的财务报表最好看，每年都保持高增长。比这年龄大的，经历多见识广，又自认为有文化，每每对镜贴花黄时还觉得颇有几分姿色，对男人的要求自然高，或象宝哥哥说的，男人是泥做的，俗臭逼人，敬而远之。老姑娘这种态度去谈合作，能到谈婚论嫁地步的难度自然大，谈多几次没谈成变得心灰意冷无精打采，谈成的可能性就更小了。

以前有人跟我提过江湖上有“北有零点南有东方”之说，十几年过去了，似乎还是老样子。袁岳怎么想的我不知道，因为他已经做得很响。我怎么想的自己很清楚，倒不是因为要扛什么中国市场研究业民族的大旗，也不是为中国信息业的独立性和国家信息的保密性坚贞不屈：一来，虽然个头不如一些最近茁壮成长的公司又粗又直，但自认为是海边岩石上长大的，有韧劲不容易死，再活十年八年没问题，急什么；二来，时间长了以后对公司那份感情难以割舍，每回到真要下决心卖就觉得心疼：与其一次收点钱从此变为职业经理人，还不如每年和主要干部分点钱好玩，细水长流，稳稳当当的。真实而快乐地活着，富有智慧地活着，如果可能，为中国市场研究业留下独立发展的一丝希望，我到目前还是觉得这样活着并没有什么不好。等以后退休养养鱼，种种树，写写博客，公司或者卖给员工，或者卖给儿子，都不失为一种选择，当然，无论卖给谁都一定约法三章：一定要老老实实干市场研究，别让江湖上的人说老李干一辈子不如小李搞一阵子；要在会议室正中挂上老李的画像，还要画得好看点；把老李的重要讲话印成小册子，每位新进的员工要认真学习三个月，还要考试，背错一个字扣十块钱奖金。