正是这场森林血腥事件让鲍尔产生强迫性失语，也由于他对自己研究动物过于投入，使他的适应社会功能大大丧失，如对城市喧嚣与躁音非常敏感。社会及家庭责任相对退化，似乎不在乎妻小了。鲍尔作为一个精神病患者接受迈阿密大学精神病医院的治疗。作为一个凶犯，他被关在一个和平监狱。很长时间，没有任何一个医生能撬开他的嘴说出一句话。

后来，年轻的心理医师卡尔勇敢地毛遂自荐，立志攻克这个堡垒。通过两轮谈话，他撬开了鲍尔的嘴，让他说出了第一句话。卡尔通过从鲍尔家里找来的照片，唤起他对往事对亲人的回忆。卡尔冒着危险为其减少镇静药的用量，减轻病人痛苦，迎得了鲍尔的信任，他开始讲述自己在卢旺森林里的故事。卡尔进一步想办法，把鲍尔带到所在城市动物园，去看望由鲍尔亲自从森林捕捉来的大猩猩。见到大猩猩，鲍尔万分惭愧。因为铁笼已经让猩猩失去了野性和斗志。在这儿，他讲述了那场让他刻骨铭心的森林屠杀。至此，鲍尔的猩猩情节基本解开。回到监室，鲍尔在墙上描绘了几万年前开始的人类社会发展的繁衍图。他认为人类与其它动植物一样，都是这个世界的普通成员，但不应是地球的上帝，不应该猎杀动物，应该与其它动植物和谐相处。不应开荒，能吃饱饭就行。人类自己也不要打仗。人只有与自然与动物和谐相处才会获得生活的安宁与心灵的自由。鲍尔要把自己这一研究成果向社会公布，他认为猩猩能接纳他作为人类的代表这是一个奇迹。他要找一个自己信得过的人帮助自己实现这一目的。

那么，年轻心理医师卡尔的出现让他看到希望。他从卡尔好奇、探索、不满足并自信的目光中找到自己认为合适的人。但事情并非如他所愿能一帆风顺。鲍尔也要以自己的认识与意志左右卡尔，他以自己如大猩猩般地威猛制服卡尔，告诉他，正是因为人类对世界行使无休止的控制权才破坏了自然和谐，人类不应该成为地球上的上帝。 

人类不仅以文明成果和技术手段破坏自然屠杀动物，影片还以监狱管理为题，揭露人类自身相互残害。尽管是国家机器对罪犯的管理，但其中充满残酷与剥夺。犯人为了争得每天一个人放风的机会，监管人员让犯人自己凌强欺弱产生幸运者，每次打得死去活来。这种状态后来被卡尔改变成平等的抓阉机会,让每个人都有享受阳光与空气的权利，这一创举使他赢得了被监管人员的欢迎与尊重，但是却受到警方高管的指责，并剥夺了他与自己病人更长时间相处的机会。这一情节与鲍尔被强制剥夺与大猩猩共处的权利何其相似。

尽管卡尔对鲍尔的心理治疗作出了巨大的努力，也取得了突破性的进展，但我们生活的人类社会自己出了毛病，非正常地拒斥鲍尔“入世”。当鲍尔与女儿相认，穿上笔挺的西服准备出席听证会时，因为监狱监管人员自身的管理问题发生的监狱暴动，再次诱发了鲍尔的“兽性”，使鲍尔的转变嘎然终止，再次沦为重刑犯，再次离群索居和失语。巧妙的是鲍尔破窗越狱，得到了囚友们的掩护，越狱与掩护，感觉这不是罪恶而是正常人的本能。而我们自以为健康正常的人及其行为，应该是扭曲的不正常的了。

鲍尔破窗越狱后，好像给卡尔打了一个电话吧。这个情节与电影《沉默的羔羊》中的利博士最后逃逸，给那个美女实习生打电话非常相似。鲍尔说了什么我不记得了，我只是想：如果人类自己不警醒，如果我们生活的社会不改善，鲍尔看来是难以回归社会了。如果他坚持寻找自己心灵的自由，他应该是要回到遥远的非洲卢旺达森林里去了。