每当说到抗生素被滥用的话题时，专家和媒体都会提到一个重要因素，即老百姓错误地把抗生素当成消炎药用，一有炎症就自行或要求医生用上抗生素；抗生素成了家庭药箱必备、旅游随身带。

抗生素大都是抗菌药，是对付细菌传染疾病的有效药物。不过除去了病灶中的病菌，随着疾病痊愈，由感染导致的炎症也就烟消云散。抗菌与消炎之间确有联系，但抗菌药绝不是消炎药。现代药学中没有消炎药，类似的名称是抗炎药。抗炎药直接对付发炎的过程，有两大类：即激素类的抗炎药，如可的松；和非甾类抗炎药，如阿司匹林。相关抗炎药的话题很多，本文就不谈了（另文再聊，也可看我原发的多篇博客）。本文就消炎药的话题和网友们聊聊。

把抗菌药说成消炎药是怎么开始的呢？

消炎药的名称来源于磺胺    

在《辞海》1979年版上可查到，消炎片最早为磺胺的俗称。抑菌的磺胺在上个世纪30年代中期问世，即在二次世界大战中立功。战火中刀枪受伤处，皮肤破损，易招细菌感染、发炎溃烂。以前无药可用，几是听天由命，因此截肢、致死的不少。磺胺是感染菌的克星，战场上美军士兵的急救包里必备。遇到创伤，就用磺胺粉末撒布伤口，再包扎，并口服磺胺片。抑菌的粉末和药片预防和阻止了伤口发炎，拯救了生命，被誉为“神药”。战后成为医学界处置外伤的例行方式。

在上个世纪40年代，我国上海的药房，生产销售的这类磺胺药粉和磺胺药。一来就取名为“消炎粉”和“消炎片”（消炎磺胺）。伤口处用了磺胺粉，阻止了细菌感染，不会发炎，用与不用效果大不同。消炎药由此出名。商品取名要的就是好记好传、因而好卖，并不在乎其意义上的准确。随着药粉药片的行销，消炎药的美名远扬。这个俗名，比起洋味、化学味十足的氨苯磺胺、磺胺噻唑（消治龙）、或磺胺嘧啶（地亚静）等，响亮易记。消炎看得见，用了都说好。

两个消炎磺胺的药物包装（图片源于网络）  

在我国的医药传统中，人们常以药物能治疗的病作为药名。有什么病就出什么药，一物降一物。消炎药直指疾病的症状，在药品的销售使用中成了免费的口碑广告。后来出的磺胺新药，也大都带上消炎的名字，如60年代出的磺胺嘧啶钠，就叫“消炎磺”（见附图：两个消炎磺胺的药物包装）。这些使得世人只知有消炎药，不知磺胺的鼎鼎大名。

 “消炎”美名传给了抗生素           

磺胺只能抑菌，即减少细菌的繁殖，还不能杀死病菌。磺胺问世时，报道青霉素发现的论文还未被人们关注，磺胺是现代西药中最早的抗菌药，因而成名。40年代后，青霉素、链霉素、氯霉素、四环素、红霉素等陆续上市，其抗菌作用之强大，抗菌种类之多，远远胜过了磺胺。大量的感染性疾病原用磺胺治疗的，都被抗生素取而代之。外伤后撒磺胺粉末后包扎的做法，在60年代后也被淘汰。磺胺在临床应用中逐渐减少，可消炎药的大名并未消失，人们理所当然地把消炎药的帽子戴在了“后来居上”的抗生素头上（这个过程或许医史学家可研究一下）。

由此抗生素被叫成了消炎药。可在以前专业或大众的媒体上找到例证。翻阅上个世纪90年代的医学杂志，一些文章的标题为：“青霉素—农村首选的消炎药”、“新一代抗菌消炎药利菌沙”；有医药文章把抗生素说成是消炎抗菌药，简称消炎药。把抗生素，杀菌、消炎联系在一起。这些都直接或间接把抗生素比成了消炎药。

把抗生素简单地等同于消炎药，也许在早年推广使用抗生素上有功。但不准确的名称是有“副作用”、有危害的。疾病中的炎症并不都由细菌感染造成，在好多情况下，抗生素就不能消炎。错误的名称会误导。在本世纪初，抗生素滥用的问题凸显出来，抗生素没以前灵验了。好多有识之士都提出不能把抗生素说成是消炎药。但错误的观念形成后，颇有生命力，纠正真难。

下面说说发炎的病理，由此来看发炎就用抗生素，错在了哪里？

发炎不仅仅由细菌感染      

“发炎”作为一种病理现象，特指机体对于刺激的一种防御反应，表现为人体组织的红、肿、热、痛。太多的疾病都有发炎的症状，好多常见疾病的病名都是什么炎：如肺炎、胃炎、脑膜炎、腮腺炎、前列腺炎、中耳炎﹍﹍。这样的病名，可说出好几十个来。但凡有血液流通的器官组织，就可能被种种因子刺激，出现炎症，于是各个器官大都有带炎字的疾病。

出现炎症的刺激因素那是相当的多，可有4大类：生物的（细菌、病毒、寄生虫）因素，物理的，化学的以及免疫过度的因素。很明显，带炎的病中只有由细菌引起的哪些，用敏感的抗生素才会有效，这只占炎症比例中的少部分。即发炎的4大类因素中的生物类中的一部分。近几十年，医学用抗生素治服了好多细菌感染，社会的经济卫生条件等也改变人类的疾病谱。没有磺胺抗生素以前，由细菌感染产生的炎症是主要的致命的疾病。那时慢性病常是肺结核（痨病），而现在，更常见的是生活方式病、“富贵病”（如三高）。很多炎症疾病的原因也不再是细菌因素，这种情况下，用消炎药概指抗生素的错误就更为明显。

那些抗生素“消”不了的炎     

好多发炎都是病毒惹的祸。常见的如感冒、肝炎、腮腺炎；少见的如十年前来势汹汹的萨斯（非典型肺炎）。世上还没有抗病毒的抗生素。有的人一感冒，喉咙有点发炎，就服阿莫西林片（一种青霉素类药物），甚至吊盐水，输大剂量的青霉素、头孢菌素。如医生不给开抗生素，还不满意，甚至有个别的动粗。好在常见的感冒、腮腺炎等病毒感染，会引发体内的免疫系统起来对抗，最后多半能战而胜之，人称为自愈性的疾病。还有些病毒感染疾病，可用疫苗来预防，如小儿麻痹症、甲肝乙肝、狂犬病等等。这些产生炎症的疾病都不需用抗生素。

还有些炎症，是由物理、化学因素的刺激所致。要除去它，必须有针对性的去做，用抗生素那能有效呢？比方咽炎，除了某些细菌感染（多为急性咽炎）外，如讲话过多、麻辣烫饮食、烟酒刺激、空气污染等都可能损伤咽部粘膜上皮和腺体，造成慢性咽炎。治疗慢性咽炎就无法靠“消炎药”，要避免各种刺激（除去病因），多喝水，润滑咽部，让粘膜得到恢复。又如最近人人关注的雾霾、PM２.5会引发呼吸道的疾病，发炎也是个症状。用抗生素根本没用，吃什么偏方保健品都不行，必须要解决的是大气的污染。

再如类风湿关节炎，其治疗也不能靠抗生素。这种炎症是免疫力的过度反应造成的，需要用抗炎药或一些免疫抑制剂治疗，例如糖皮质激素，这才是资格的抗炎药喔！（必须在医生的指导下用）。过敏发炎也是免疫过度造成，用抗生素无用，一些老药如氯苯那敏（扑尔敏）反倒管用。

人们不应该始终处在以药名对应病名的初级阶段，把抗生素抗菌药等同于消炎药是不对的。把她当成退烧药、止咳药、治拉肚子药、感冒药等等来使用，大都对病情无助。花冤枉钱是小，贻误病情有过，而滥用抗生素的危害就更大。超级细菌泛滥后，我们、我们的子孙还会有抗生素用吗？