这篇文章讲述了杰夫∙彼得斯与安迪∙塔克两个天才骗子联手在当地的镇长班克斯面前演了一出“戏中戏”，并设法骗到了250美元来做他们“生意”的本金。

欧∙亨利所写的文章以其结尾在读者“意料之外”却又在“情理之中”的特点著名，而《催眠师杰夫∙彼得斯》也是如此的一篇文章。当读者以为主人公杰夫∙彼得被镇长所设下的陷阱所抓住时，却发现逮捕他的警官是他的同伙安迪∙塔克。当镇长以为自己让警官假扮自己的侄子时，却没有想到警官是杰夫∙彼得斯的同伙。自作聪明的镇长最终没有看穿这“计中计”，被这两个骗子骗走了250美元。

这个故事告诉我们自作聪明必自毙的道理。当我们有了一个计划的时候，不应该因为已经有了这个计划而自满，而是应该不断地审视这个计划，才能找出其中的漏洞，加以修改，减少失败的机率。