西古堡的灯笼

长城关外，历来都是游牧民族与农耕民族的碰撞之处，你看看北京周边，东边的山海关，北边的居庸关，那个不是大名鼎鼎?但是，西边的紫荆关，却鲜有人注意，而当年的蒙古骑兵，十有六七，都是从蔚州夺紫荆关侵袭中原的，蔚州如今改称蔚县。史志称“控燕晋之要冲，为边陲之屏蔽”，可见位置之重要，当金戈铁马、烽烟战火退去之后，在蔚县留下的不仅是故事和传说，更留下了一座座古城古堡。

在古代，绵亘八百里的太行山几乎是无法翻越的，只有八条峡谷可供通行，这就是太行八径，紫荆关扼守的飞狐峪就是其中之一，可见，那时从华北平原到蔚州还是相当不易的。如今，随着张石高速公路的修通，到蔚县已不再是难事，我们开着车，从易县往西，穿过一个又一个的隧道，经涞源再往北，才一个多小时，不知不觉的，就过了紫荆关，翻越了崎岖险峻的太行山！

下了高速，已是塞外，前方平平坦坦，不是茫茫无际的草原，而是秋黄瑟瑟的田野，不知道从哪个朝代开始，这里早已被农耕文明占据。蔚县就在眼前，我们没有进城，而是绕城西行，才十来公里，就到了暖泉古镇。这个古镇比较神奇，因为有两处温泉一年四季水温均为16度，故得名暖泉，不过，我们来这里不是看暖泉，而是要看古堡。

                                                                            太行山外

                                                                              田野

来到西古堡北端，瓮城堡墙高大，登上阁楼，暖泉镇一览无遗，民宅鳞次栉比，瓦顶争奇斗艳，庙宇城楼，灯笼悬挂，一派古堡风韵。行走在古街上，两旁的民居古香古色，集石雕、木雕、砖雕为一体，注重门脸，注重装饰，规模有大有小，小的仅有一个院落，大的有两进、三进院落，还真有点像老北京的四合院啊。南瓮城内的建筑物较多，寺庙、殿堂、楼阁，堡中有堡，其中一座古戏楼小巧精致，很引人注目。在蔚县，像暖泉堡这样的古堡很多，据说现存的就有将近200座，这些建立在沟壑、台地上的雄壮古堡，互为犄角，城墙、城门、街巷、民居、戏楼、庙宇林立，凝聚了历史，给人印象深刻。

为什么蔚县会有如此多的古堡？这要追溯到明朝，有很多次，蒙古骑兵无法突破居庸关，就从这里绕行，夺取紫荆关，进入华北平原，或攻打京城，或劫掠一番，然后扬长而去。例如，在土木堡之变中，瓦刺蒙古骑兵击破明军主力，俘获明英宗朱祁镇，挟明朝皇帝，经蔚州夺紫荆关，然后围攻北京。后来，于谦组织了北京保卫战，瓦刺蒙古失败后，又是从紫荆关经蔚州逃回了大漠。正因为饱受蒙古骑兵扰袭之苦，土木之变之后，明朝在蔚州大力修边固防和屯军，建了大量的易于防御的居住城堡，各式各样，如军堡、官堡、民堡，独门堡、多门堡、连环堡、堡套堡等等，互成犄角之势，以阻止北方游牧民族再度从这里入侵。其后500多年，蔚县各村居民始终保持着堡内居住、堡外耕作和天黑关堡门的习俗，大概只有在高墙壁垒的城堡内，他们才会感到真正的安全吧。

其实，在明朝之前，蔚州的位置就相当重要，它也是燕云十六州之一。当年，宋太宗北上伐辽，出飞狐口，夺回蔚州，但先胜后败，得而复失，功败垂成，其后四百年，中原政权都没有能力收复蔚州。两百多年后，成吉思汗攻居庸关不克，于是指挥蒙古骑兵迂回南下，抵达蔚州，袭破紫荆关，进入华北平原，遂大破金兵，最终导致金朝灭国。

今天是国庆长假，堡内熙熙攘攘，游人如梭。我看到，挂灯随处可见，还有大人小孩手提的，不但制作精细，而且品种繁多，所以暖泉又被称为花灯之乡。暖泉的剪纸也有名，满街都是，很有特色，这种剪纸不是用剪刀剪，而是用刀刻，在宣纸上刻出各式花色，手艺之精令人惊叹。最有名的是“打树花”，几个壮汉手持长勺，舀起铁水，飞速泼向堡门上方的砖墙上，一千多摄氏度的铁汁炸裂后，爆发出万朵火花，如天降星雨，流光飞天，耀眼夺目，这是暖泉人的绝技。暖泉也有一些当地小吃，像豆腐干、炸豆腐、粉坨、荞面饹、八大碗、糊糊面等都是当地特色。夜色降临，感觉疲乏，没有看打树花表演，直接回县城下榻。

                                                                          西古堡北门                                                                            旧客栈                                                                             老字号                                                                          民居屋顶                                                                          古堡主街                                                                           灯笼高挂                                                                             花灯                                                                           摆摊老人                                                                                剪纸                                                                           堡庙合一                                                                            南瓮城                                                                       新建的玻璃塔

翌日清晨，逛蔚州老城。城墙还在，多有残缺，始建于明朝，清朝又进行了重修，厚厚的青砖，绵延矗立，给人一种厚重的沧桑感。北边的城墙很新，显然是刚刚修过，上面的玉皇阁正在大修。明朝在修蔚州城的时候，首先考虑的就是军事防御功能，所以城墙建得又高又厚，周边还挖了城壕，可谓坚固结实。遥想当年，高大的古城上垛口连绵，刀枪林立，旌旗飘扬，掩映在晨辉夕阳之下，也堪称一道靓丽的风景。

应该说，蔚县古城是京西保存最完整的古城，城内的玉皇阁、鼓楼、南门、南安寺塔、释迦寺古迹，不但融合了辽、元、明、清各时期的建筑风格，还体现了儒、释、道不同文化的特点，连同县城周边的代王城遗址、重泰寺、王敏书院及遍布全县的古建堡、古民居、古戏楼等，构成了蔚县极为丰厚的历史文化底蕴，这真是一个难得的地上博物馆。

到了清朝，内外一统的政治格局，使蔚县丧失了边关重地的作用，但是，作为交通要道，这里的商业却意外地繁荣起来了，这里成了关内外物资交流的集散中心。当年古城内的店铺、作坊数量之多、行业分布之广，达到相当规模。走在古城街上，看到店铺林立，小吃遍布，虽然人气不旺，但隐约还能感受到当年的热闹气氛。

如今，随着现代交通的便捷，凭借古城古堡的独特，蔚州又开始焕发新的活力。

                                                                          蔚州城墙

                                                                               鼓楼                                                                           早点摊                                                                              捞面                                                                          古城大街                                                                          店员早操                                                                          南安寺塔                                                                           古城南门