留学――中介（NO.4）

虽然之前就说过，申请的过程最好是DIY，那样可以有很大收获，但是免不了的还是有很多人会因为各式各样的理由而选择中介。中介的好坏对你的申请会产生很大影响，主要体现在效率方面，而且时刻紧记一点：中介是商业机构，它存在的目的不是社会福利而是经济利益。至于什么人需要找中介，我不再赘述，只是回归到原来那句话：不到万不得已不找中介。

接下来我分成一个个小部分来具体介绍该如何选择一个中介：

1．框定目标：在寻找中介之前，请先进入教育部的网站，看看你的目标中介在不在教育部认可的名单中，顺便看看中介的认可有效期是多长。;
    2.具体接触：* q" ]( o5 P: K- |' N+ C0 _8 C' n和中介正面全面接触。可以事先打电话与中介敲定时间，免得去的时候人一大堆。建议尽量找本地的中介，有什么问题处理起来方便得多。如果找一家外地的中介，且不谈长途话费，万一有什么问题，处理起来非常非常麻烦。如果非要找外地的中介，最好能在中介所在地找一位可靠的朋友，协助处理整个合同期可能出现的问题。  
0 k.     和中介的交谈过程中，请随时随地长个心眼。
! M' v6 i$ W( {6 O4 J. d; \   * 如果你还没有说两句，中介就说“你的条件非常好，XX,XX（牛校）没问题”，那么你就要好好掂量自己的斤两，是不是如他所说那么强。就像我之前说过的，你自己DIY申请到的学校和中介帮你申请到的成色是差不多的，不可能有很大的档次差距。我就在西安某中介（私底下告诉你们名字）遇到过类似情况，我话没说完他就拍胸脯保证：UK前十没问题，十以后的你看都别看。最后事实证明了，说的都是屁话。
   * 如果中介说，“我们和某某学校有合作”，“我们是某某学校的代理”，那么首先请你回家上该校的网站，看看这所学校的中方招生代表中是否有该家中介。但其实，有没有都没差，因为外国人绝对不会因为顾忌中介而招收一个其实他不想要的学生，除非是一所野鸡大学。
   需要提醒一点的是，有些中介是按照当年的times排名来划定中介费的，比如OXFORD,CAMBRIDGE是一个收费标准，IC、LSE、UCL又是一个收费标准。面对这样的收费标准，请你先去学校网站看看上一年你申请专业的学费，在上一年基础上适当上浮一些银子，然后看看自己能否承受这个数额的学费。否则，一旦申请上了，又负担不了，那么不光是精神上会郁闷，金钱上也会蒙受损失。

3．签合同：交谈的满意，就要准备银子交中介费了。中介费由两部分构成，即：申请服务费＋签证服务费。请注意，申请服务费包括的服务项目是向你介绍学校、推荐学校、写申请材料、寄申请材料、帮助跟进收发email，一般不包括学校要求支付的申请费（比如：LSE 30磅，Manchester 50磅）。同样，签证服务费包括的内容是给你提供一个签证方案、帮助翻译签证材料、写担保信，不包括大使馆要求的1580元的签证费。& c1 t1 m% e
    交钱之前看看合同，一般教育部所列名单上的中介采用的都是那种标准模式化的合同，但是记住，合同既有的内容虽然不能更改，但咱可以加上一些内容，这些都需要自己和中介过招。比如，可以让中介在合同上写明，“保证在某年某月之前拿到录取通知书”、“保证在某年某月开始做签证工作”、“保证在收到申请人所有签证材料后一/两周内递交签证”，个人觉得这个很重要，否则在你交钱后，你就成了祥林嫂，对方会无限期地拖延你，你想想当周围的朋友都拿到offer了，你还在等，或者当周围朋友都拿到visa了，你还一点动静都没有的场景，很容易神经错乱的。像我本人就是典型的急性子，等不了片刻，这样会敦促他们提高效率。
     翻翻合同中有没有写明，“如果是申请人违约，相关费用由申请人承担”。如果没有写这个，那么在申请的过程中觉得不满意，可以在撤销合同的时候要回中介费；如果写了这个，那就要注意了，一定要仔仔细细地考虑到各种可能发生的问题，在合同上一一明确，否则出现违约情况，没法要回中介费，劳命伤财。    8 b3 T  m# F1 {1 u
     另外一个我觉得比较重要的是，要让中介在合同上承诺，“申请和签证过程中的一切材料，都要给申请人过目，否则他可能材料未给你审核就匆匆寄出，无法检查材料的质量；申请学校后得到的诸如Applicant ID, Ref.NO 以及password一类与申请人有关的信息，都应及时告知申请人；拿到offer/visa后，要及时将原件交给申请人”。为什么要加上这些呢，诸位可以翻翻论坛上的帖子，无数申请者都抱怨过无良中介不给自己看材料，无端扣押offer，甚至拿手头的申请人信息来要胁申请人。因此，自己的事情，自己要全权知情。不要在出了问题之后，要什么信息没什么信息，那样连补救的方式都没有。

很多中介在签合同之前会告诉你，“如果将申请和签证两部分分开交钱，会贵一些，如果申请和签证一次性交钱，会有折扣”。这个不是绝对的。建议先交申请的费用，这样你就可以在申请的过程中自己感受该中介究竟负不负责，而中介为了能够在你签证的时候再揽一笔业务，申请的过程中相对来说会卖力一点，当然这个也不是绝对的。至于随后的签证服务，如果觉得这家中介负责，签证费用可以商量，因为通过申请这个阶段，双方都比较熟悉了；如果觉得这家中介不好，换一家相对负责的中介，贵一点但省心一些，或者干脆就DIY了。

4．中介工作情况分析：中介的业务一般分成两块，一是咨询业务，二是文书业务。与你正面过招的是咨询人员，就是行业俗称的“顾问”，而真正给你做实体材料的是后台的文书们。在咨询这一块请问清楚，你的留学顾问和签证顾问是不是同一个人（一般来说，如果做的是申请＋签证全套服务，文书都是同一个人）。如果是同一个人，那么整个过程揪住这个人不放就好了；如果不是同一个人，一定要注意中间的衔接工作。前面我说建议将申请和签证分开来做，就是因为如果做全套，很可能就碰上工作衔接不上的麻烦。要知道留学中介行业是一个人员流动性非常大的行业，这个行业的人员素质良莠不齐，很有可能顾问做到一半就把手头的案子扔下跳槽到另一家公司，而和你签合同的永远只是最初的那家公司，这样你要重复地给新顾问解释你的情况，不厌其烦地给学校的各个部门发邮件解释你的联系方式变更了。要是不幸地碰上一个自以为是、怪异固执的新顾问，难保会将前任顾问的整体思路来一番颠覆，那样对于他来说只是动动嘴皮子，对于你来说可就是体力和精神上的双重颠覆了。

5．其他： 2 O1 ?" d  L4 q除了交给中介的服务费以外，尽量地不要和中介产生其他经济上的牵扯。（建议办一张信用卡，visa和master都可以，国内的信用卡现在很多都是刷满3—6次可以免除首年或次年的年费。或者可以提前和有信用卡的亲友打好招呼以备后来使用）比如，申请的时候有些学校的某些专业需要交申请费，这个时候让中介把缴费的链接发给你，你可以自己在线缴纳申请费。如果你觉得麻烦而想让中介帮助交费，一定不要把自己或朋友信用卡的信息告诉中介，可以让中介用他们自己的信用卡给你交，然后按照一个较高的汇率支付人民币给中介（按照目前的汇率，英镑在15点多，那么中介会按照16来收取，同样，美元会按照9来收取）。再比如，有的学校在申请成功并且你accept之后需要缴纳一定数额的deposit（后面申请宿舍的时候也可能有宿舍押金），这个deposit也可以自己用信用卡支付，或者汇票/电汇支付。) {  L/ X4 \0 h3 t% z
    总而言之，, c; L  g; D: ^  L  W1 r2 O/ X在经济方面，牢记一个原则就是：当中介对你说学校需要支付一个特定费用的时候，请自己上学校网站查找相应的官方证据，或者发邮件询问学院的秘书，一切以官方答案为准。
4 t6 在找中介方面，牢记知己知彼，自己的事情死死盯住和跟进，将一切能够想到的、能够保障自己利益的东西演变成文字，清楚地写在合同上。

再补充一点，其实中介的专业能力强弱，你一接触就会感觉到，比如我接触的一家上海知名中介（因私进出口留学港――不是广告噢！），就有很高的水准。一方面，与我接触的两个顾问本身都在UK拿到高学位的硕士文凭，他们的英语能力勿庸置疑；另一方面，他们问的事情具体而专业，比如：你设定的未来人生方向是什么？如果家里能帮你安排工作，出国是为了文凭，那么他们就会找名气大的学校；如果出国是为了提高专业能力，他们就会找学术实力强的学校。这就算是一家好的中介，至少他不会统一得对待每个人，因为每个人的目标不同，他们该走的路自然也就会有差别。

关于中介的事情就说到这里，希望对大家有所帮助。

（此文是作者结合自己体会完成，其间部分内容参考太傻网watermelo7的帖子）