三
   在秦可卿那套居室的下面，挨着通向上面居室的楼梯，是大丫头瑞珠的居室，而且
她的眠床，便安排在紧挨楼梯的一座大屏风后面；从楼上牵出一根绳儿，直通她的床头，
顶端系着一只银铃，秦可卿无论白天黑夜，随时可以唤她。
   算来瑞珠跟着可卿，也有差不多三年了。府里的人都知道，虽说秦可卿有怜贫惜贱、
慈老爱幼的好名声，跟她的丫头婆子们也从没听说哪位有太离谱儿的，但却没有哪位能
连续三年伺候她，一般总是正做得好好的，就让尤氏给调换了；对此府里的下人们底下
颇有议论，大都是说贾珍尤氏对这位儿媳妇也未免忒娇惯了！虽说可卿确有一副天仙般
的容貌、一款子袅娜纤巧的身段、一腔子温柔妩媚的风情，可谁不知道她那娘家的寒酸？
除了她那个既不同父也不同母的弟弟秦钟还勉强上得了台盘，她那养父养母什么的，不
用人家嫌弃，自己就尽量不来这府里抛头露面，即使不得已来了，又总是缩在一边，哪
儿有点亲家的气派！怪啊……可瑞珠之所以能伺候可卿长久，并且这一年多在可卿怪病
不去的情况下还能几层主子都对她满意，那头一条，倒还不是色色精细、小心伺候，而
是她绝不多嘴多舌，不仅在主子们面前没有多余的废话，在主子背后，与其他仆妇们相
处时，她也是绝不议论主子们一个字的。
   瑞珠嘴严，心还不是一块顽石，她何尝不觉得环绕着这位主子的神秘太多，而且许
多的奇诡的事，在奴才里，能眼见身经的，也就她一个吧，这些日子，每当她伺候完可
卿，下楼来躺下歇息时，总不免要胡思乱想一阵，尤其是今天……
   ……今天晚饭，可卿是去前面，伺候了尤氏的；自搬来这天香楼住以后，尤氏当着
多少人说过，可卿久病初愈，病丝尚未抽尽，身子还软，因之不用拘礼，不一定每天每
餐到上房请安伺饭，她养好自己身子便是最大的孝心……可卿也就果然很少往前面去；
自搬来这天香楼后，贾蓉和可卿不仅是分居，他根本就很少来看望老婆，即使来了，那
彬彬有礼的样儿，也全然没点丈夫的气概，倒像是个来作客的晚辈，不过，这底细知道
的人不多；府里待客演戏，后来就基本都在逗蜂轩那边的套院，不用这边的戏楼了，这
边天井地面的砖缝里，都长出了好高的草；可卿贴身的丫头，减到只剩瑞珠一个，另外
的小丫头和婆子，也只留了两班一总八个，不用时都让他们呆在那边的厢房里；在天香
楼和上房间跑腿传话的，是小丫头宝珠，宝珠倒是个脾性跟瑞珠差不多的人，只是眼力
见不够，到那需要灵活应变、便宜行事的时候，她就往往抓瞎，惹人生恼，不过当奴才
也有个积累经验的过程，且慢慢长进吧！
   ……今天晚饭，所有仆妇，一律不许进屋，饭菜茶水，只送到门帘外头，由我在门
帘外，再传给蓉大奶奶……菜还没传完，我就看见她眼里泪光闪闪的；饭后，她出来，
我扶着她，大面上，她似乎还是那么温柔平和，面带微笑，可她身子靠在我身子上，比
哪天都沉！宝珠没有一块儿回来，说是太太留下她有用，本以为天黑也就回来，不曾想
竟留下她在上房过夜了……回来一阵，银铃儿响，我去奉茶，没想到她对我说：“瑞珠，
你跟我这几年，真难为你了；咱们也算是患难之交了……我这病，看来是好不了了，这
府里的福，我怕是享到头、再享不起了……”我忙劝她：“大奶奶说哪里话，您这病，
不是一日好似一日吗？兴许是您今儿个累着了，要不要我给您捶捶揉揉？”她还只是哀
叹，更让人难以克化的是，她竟拿出一支八宝银簪，一件有黄花、白柳、红叶图案的衣
裳，送给我说：“如今我都用不着了，留给你，好歹是个纪念。”我忙说：“敢是大奶
奶要辞了我，另换人伺候了；我是愿意伺候大奶奶一辈子的……”她便两眼闪闪地望定
我说：“敢是你嫌我病人用过的东西，不干净？”我慌了，只好先接过来说：“我权替
大奶奶先收着。”她竟瞪了我一眼，又叹口气，自言自语地说：“我要它们再无用！这
些墙上的、柜子上的、床上的……哪个真是宝贝？哪个灵验了？害得我病入膏肓！……
唯独灵验的，也就是那张友士的药方子……我好恨！……”我只屏住气，垂下眼皮，只
当什么也没听见，后来她就嘱咐我下楼后好生歇息，夜里不要我上楼伺候；我都走到楼
梯口了，她又特别嘱咐我说：“任凭什么人来，任凭什么事，不到天亮，你都不能上楼
来扰我！”她这是怎么了呢？……
   瑞珠在楼下自己的居处，就着油灯，细细地端详了那支有黄莺叼蝉造型的八宝银簪
一番，心中很是纳闷。
   后来，瑞珠隔窗望了望对面厢房，漆黑无光，只有秋风在天井里旋磨：她便吹熄了
油灯，躺下歇息，很快，她便发出了平稳的鼾声。
   　
四
   尽管伸手不见五指，贾珍还是极熟练地进入了天香楼里通向秦可卿楼上居室的暗道。
这条暗道所有的仆妇都不知道，就是尤氏和贾蓉，也都不清楚，那是可卿十二岁，为她
盖这天香楼时，贾珍亲让营造者设计修制的。
   走到那扇直通可卿卧室的暗门前，贾珍用指弯轻轻扣出了一贯的暗号，奇怪！每次
他一扣，可卿总是马上在那边板动机括，暗门也就立即翻开，这回他敲过两遍，却还没
有动静，他心中不禁咯咚一下——难道这女子竟不等那消息进一步座实，便寻了短见么？
气性也忒大了！她难道想不到我一得便，必来她这里么？别人胡涂，她能胡涂么？我贾
珍对她，难道不是一腔子真情么？什么叫“爬灰”？那糟老头子占儿媳妇便宜，你能叫
他“爬灰”，现我和可卿站到一块儿，让那不知我俩是怎么一层关系的外人看看，能说
不般配吗？我才三十多岁，可卿二十出头了，我的雄武，她的成熟，好比那蜜蜡石木瓜
镇着飞燕的金盘，实是珠联璧合的一对，只可惜为掩人耳目，只好把她配给贾蓉，那蓉
儿跟她站作一处，你问不知底细的人，准说是长姊稚弟……我“爬灰”？论起来，可卿
还是我破的瓜，倒是那蓉儿，占了我的便宜！说来也怪，是哪世结下的孽情，我贾珍过
手的女人多了，偏这可卿让我动了真心！她对我，那也是不掺假的……这擅风情、秉月
貌的女子，就是真为她败了这个家，我也心甘情愿啊！……就算大难临头了，她也不该
连我也不再见一面，就撒手归天呀！
   暗门这边，贾珍满心狐疑，情血涌动。
   暗门那边，秦可卿从贾珍叩响了第一声，便从坐凳上站了起来，走到暗门边，手握
机括搬手，但她却咬着牙，身子抖得如秋风中的白柳，心乱如麻，下不了决心……
   其实，秦可卿一直在想，事情到了这个份儿上，那贾珍他还会不会来？她先是判定
他不会来了，而且，为贾珍自己计，他也实不该来；但如果真的就此撂下她“好自为
之”，那她付给他的一片真情，不就太不值了吗？……无数往事，在她心中一个叠一个
地掠过，开始，她还小的时候，她只觉得贾珍是个堂皇慈蔼的父辈，过了十岁，她觉得
贾珍仿佛是个健壮活泼的大哥哥，而到她初悟风月时，找不到什么道理，她的心目中，
贾珍就是那她最愿意委身的男子……后来父亲派来联络的人，跟她直接见面通话，她也
从渐知深浅，到深知利害，她后来当然懂得，这一段情缘，是绝对的宿孽，她也曾竭力
地抑制、克服、摆脱，甚至于故意更加放荡，想把自己的情欲，转移到许多的方面，比
如她就故意去点化过还是童贞的贾宝玉，也沾惹过贾蔷，可是没有办法，没办法，到头
来她还是只能从贾珍那里，得到真正的快乐……她真想叩问苍天：宿孽总因情么？分离
聚合皆前定么？一场幽梦同谁近？千古情人独我痴？
   暗门那边，贾珍情急中开始低声呼叫她“可儿、可儿”。
   暗门这边，秦可卿抖擞更剧，她欲开又止，欲止又不舍，她实该独自演完自己的这
出苦戏，万不要再连累堂堂宁国府的威烈将军……可这孽海情天，谁能超脱？厚地高天，
堪叹古今情不尽！痴男怨女，可怜风月债难偿！情既相逢，一道暗门又怎阻拦得住！
   秦可卿终于搬动了那暗门机括，暗门一转，贾珍狂风般卷了进来，可卿还没反应过
来，贾珍已一把将她揽于怀中，紧紧搂住，叫了一声“可儿！”便狂吻不住……
   秦可卿先是一束白柳般抖擞于贾珍怀抱中，任他狂风过隙；待贾珍风力稍减，她便
从贾珍怀中挣脱了出来，倒退了几步，贾珍追上，逼近她问：“可儿，你这是怎么……”
   秦可卿理着鬓发，开始冷静下来，仰望着贾珍眼睛，说：“你来了，我这心里，也
就没什么遗憾的了……我可以踏踏实实地去了……”
   贾珍抓住秦可卿的手，说：“现在还只是一个慌信儿……”
   可卿感觉贾珍的手温，正徐徐传递到自己手上，她便引他坐了下来，坐下后，他俩
的手还联在一起。他们还从来没有这样认真地交谈过。
   “你的心，我知道……可冯紫英家的消息，向来没慌过……”
   “就算你父亲真的没了，看来也还不是事情大露，是他自己没福，二十几年，都奋
斗到宝座边上了，偏一病仙逝，功亏一篑……你要想开，这也是冥冥中自有天定呵！”
   “他既去了，母亲一定已殉了，我耽误到这时辰，已属不孝……”
   “孝不孝，不在命，全在心；比如我爹天天在城外道观里跟一帮道士们胡孱，炼丹
烧汞的，指不定哪天就一命归西，难道我非也会吞丹殉他么？再比如我一时丧命，难道
定要那蓉儿他也眼毒自刎不成？”
   “你们比不得我，我更比不得你们，你忘了去秋张友士留下的那个‘益气养荣和肝
汤’的方子，那头五味药的十个字两句话，不是说得明明白白！那是父母的严命，我能
不遵？”
   那张友士开出的“益气养荣和肝汤”的头五味药是：
   
   人参白术云芩熟地归身

   当时他们拼解为两句话：
   
   人参白术云：令熟地归身！

   “人参”是可卿父亲的代号；“白术”是可卿母亲的代号；他们命令她：要在她一
贯熟悉的地方，“归身”！
   “可‘归身’不一定是让你去死呀！”贾珍把可卿的手握得更紧，对她说，“那是
说要你在这府里耐心等待，静候佳音，是预言你将从这里，归到你那公主的身份上
啊……”
   “那只是第一层意思，我们朝夕盼望的，自是这个结果；可谁想天不遂人愿，偏应
了那第二层意思，你忘了那药方后面的话了么……”
   贾珍一时无话——确实，那药方里的暗语，是说倘事有不测，秦可卿就该在这府里
结束她的生命！
   “……而且，想起来，更知道都是天意……你记得那头五味药标出的分量吗？二钱，
二钱，三钱，四钱，二钱，一钱一个月，不正好十三个月？现在正是从那时算来的第十
三个月啊！敢情要么过了那个春分，就大功告成；要么一年之后，就是我在这里殉身之
日，天意如此，岂人力可扭转的？”
   贾珍这时只是摇头，心里却无可奈何。
   秦可卿却越发冷静了，她从贾珍手里抽出了自己的手，双手理鬓，从容地说：“我
今日‘归身’，你来送我，你我的缘份，也算天赐了。虽说我们以前也有过那么些快活
时光，到底‘偷来的锣儿敲不得’，似乎总不能让你尽兴，今天你既来给我送行，我也
没什么可报答你的了，唯有一腔对你的真情，还可让你细细品味……我今日一定尽其所
有，让你销魂……只是你再不能如往日般猴急，你且在这里稍候一时，我要到那边屋里
更衣匀面，从头开始，来此献身！”
   贾珍不解：“这样就好，还更什么衣？”
   秦可卿微微一笑，起身去了那边屋；贾珍呆呆地坐在那里，一时恍惚，他眼光落到
那边壁上挂的《海棠春睡图》上，只觉得那图上的杨玉环正缓缓从春睡中醒来……
   “珍哥！”
   这从未有过的呼声使他一惊，他抬眼一看，是更完衣的可卿走了出来，不看则已，
一看血沸，纵是一条硬汉，那眼泪立刻涌了出来，一颗心仿佛被可卿抓出去捧在了手中！
   秦可卿换上的，是她跟贾蓉结婚那天，所穿的吉服！
   秦可卿将贾珍引到那“寿昌公主于含章殿下卧的榻”边，让他与自己对坐，然后将
一袭银红的霞影纱，遮到自己头上……
   贾珍将可卿的盖头轻轻揭开，他只觉得自己是确确实实面对着天人神女……
   贾珍不再是一个不知和多少个女人云雨过的风流将军，他简直就是个头一回进入洞
房的童贞男，他凑过去，慢慢解开可卿吉服的衣扣……
   ……贾珍在香甜的波浪中，后悔原来的粗糙；想到前不可追，后无可继，他愈发珍
惜这梦幻般的享受，也愈发有一种与极乐相伴的痛楚……
   天香楼外，云隙裂得更大，月亮像松花蛋的蛋黄般，泄下朦胧的昏光；秋虫在夜风
中懒懒鸣叫，寒鸦在大槐树顶上敛喙酣睡，它们哪管楼里正在生人作死别！