招仙塔的所在地灵光寺，创建于第八世纪。塔建在寺内东南隅，是一座八角十级的砖塔。因塔砖有佛像或佛塔的花纹，所以一般称为"画像千佛塔"，几百年来，灵光寺一直是北京的一个旅游胜地。1900年帝国主义八国联军侵入，大肆焚掠，使北京遭受了巨大破坏。远在郊外的灵光寺和招仙塔也被侵略者的炮火轰为一片瓦砾。事后，僧人收拾残破，在塔基中发现了一个珍藏佛牙舍利的石函。函内有一沉香木盒，上有"释迦牟尼佛灵牙舍利，天会七年四月二十三日记，善慧书"的题记。塔顶的石雕露盘，幸还完整，上刻建塔年月，隅《辽史》记载完全符合；造塔人是"大辽国公尚父令公丞相大王 燕国太夫人郑?quot;。按此"燕国太夫人"，则是五代时北汉僧人，名河《补续高僧传》中有传。"天会"是北汉年号。"天会七年"，即公元九六三年。按北汉是五代后期山西北部反宋亲辽的一个军阀割据的政权，后来为宋朝所灭。这颗佛牙从1071年入塔到1900年出现，在招仙塔中供奉了八百三十年。
　　佛牙舍利发现后的半个世纪中，中国在军阀官僚反动统治和帝国主义侵略下，社会一片混乱，僧人没有可能作如法的供奉。直到解放后，在北京佛教界的倡议和人民政府的支持下，于1955年把佛牙舍利迎到广济寺，供养在舍利阁七宝金塔中，以供国内外信众的瞻礼。这颗佛牙舍利还曾先后应缅甸和斯里兰卡两国佛教徒们的要求，护送出国，接受两国信徒的礼拜。
　　1957年，中国佛教界发起，一招佛教传统重建新塔，作为供奉佛牙舍利的永久场所，使千年胜迹得以恢复。从1958年到1964年春，一座凝重庄严的新塔和附属殿堂建成。
　　佛牙舍利塔高51米，八角十三层密檐，承以22米见方、高出地面2.70米的宽大拜台，在结构上采用现代建筑的施工技术；在造型上保存了中国古典佛塔的传统，并加以融化和发展。塔身外形用的是唐宋时期北方流行的单层密檐形式，配以碧瓦金刹，绮窗複拱，有朴素简洁与挺拔秀丽的风格。塔身内部分作七层殿堂。地层为一暗室，周墙嵌镶石刻碑记和经文。室外达 以石梯，上达佛牙舍利塔。堂中设置金刚座和彩绘屏风，以七宝金塔供奉着佛牙舍利。堂内墙壁用大理石嵌成，堂顶装 地贴金蟠龙藻井，显出庄严肃穆、恬静和平的气氛。以上六层，分别供养着汉、藏、蒙、傣各族佛教的经象和法物。
　　1964年6月25日，中国佛教协会在这里隆重举行了佛牙舍利开光典礼。参加典礼的有应邀来自柬埔寨、斯里兰卡、印度尼西亚、日本、老挝、蒙古、尼泊尔、巴基斯坦、越南和越南南方的佛教代表团。一些国家驻华使节和外交官员也参加了典礼。各国佛教代表对于佛教使上这一大事因缘，一直表示欢喜赞叹，并热情祝愿宝塔常住，舍利永安，世界和平，人民安乐。