若干年后的有一天，当顾艳红知道是她母亲亲手将父亲的耳朵致残的真相后，震惊、恐惧、痛苦差点要将她摧毁。她疯了一般地跑回家，质问母亲当初为何要对父亲这么残忍时，已入暮年，慵懒地坐在门口晒太阳的母亲矢口否认的同时还狠狠掴了她一耳光。

当母亲掴了女儿耳光后，就有了懊悔。她觉得这一耳光掴得好没道理。女儿的质问无非是捅到了折磨自己几十年的痛处。自己的生命快要走到尽头了，难道难道就让一直深埋在自己心中的“痛”带进坟墓……她很想向女儿表示自己的懊悔，向女儿倾诉自己之所以“那样为”的苦衷。可是已经晚了，女儿早已捂着被掴得红肿的脸跑得没了踪影。

这之后，顾艳红的母亲病倒了。

她就是在掴过女儿后的当天下午，病倒住进的医院。这一年，叫韶华的女人的日子就过到了1997年11月间。

作者补白二

顾艳红的母亲住进医院后，就托人带信给我，要我去她那儿一次。

顾艳红母亲对我的邀请，实在不是我意料之中的事情。我与她非亲非故，也没有过多的交往，只是听朋友讲了她的故事后，出于好奇同朋友一起去她们家几次。当时虽然很想将她的故事拿来做小说素材，但牵扯到“隐私”这个敏感的问题，我始终不敢对老妇人开口说出我的想法。况且，每次去她们家，都是我的朋友唱主角（哦，有一次是我个人单独去的）。在她生命走到尽头时，咋会想到我呢？

带信的人兴许是看出了我的疑虑，就说：“那老婆子说她看过你写的小说，蛮喜欢的。她说她的经历比你的小说《冬日的季风》中的母亲的经历还要坎坷、苦难。”既然是这样，我当然很感动。第二天，我就买了现在已改为市的山城的汽车票。

当我找到医院顾艳红母亲病房的时候，医生刚刚给她输过氧。她的精神比我想象的要强多了。我将带去的一束鲜花放在她的床头柜上，说：“这是我及我的全家对你的问候。愿您早日康复！”“谢谢！谢……谢你！谢……谢你们全家！”老妇人的手抬了抬说。说话的声音疲疲塌塌的，拖泥带水。象是一点一点由胸腔挤出来的，听着让人难受得要死。像是一把挫在挫着我的心。我听着这样的说话声，看着枯槁如风干的木乃伊的老妇人，一种人生无常，生命苦短的悲怆感由然而生……

望着躺在病床中已病入膏肓的老妇人，我除了问候与祝福外，一时间，不知下面该说些什么了。因医生已告诉我，老妇人不能多讲话。情绪更不能激动。医生说：“你别看她现在精神看上去还不错，其实她的生命已弱如游丝。这根丝极其脆弱，随时都有嘎然而断的可能。”医生对我讲这些话的意图我当然明白，无非就是提醒我不要与老妇人多讲话。其实医生对我的提醒真的是很多余。在这种状态下，我怎敢拿别人的生命当儿戏。

可是当我与老妇人道别要走时，老妇人拉着我的手不放。如同小孩子一般，眼露乞求的目光。嘴激烈地嗫嚅着，但是吐不出音来。那意思好象是要我多呆一会儿。我无法拒绝那样一种眼神。那眼神流露出生命在弥留之际对死亡的恐惧对生的期冀，而且有好多话要对我讲，一时急又讲不出来。我实在不忍心走掉。

最终，我留了下来。我在医院陪伴了与我无亲无故的老妇人三天三晚上。在这三天三夜中，尽管医生再三叮嘱要她不要多讲话，但她还是断断续续地、忏悔般地对我讲了很多关于她过去的“罪孽”……