《大学》开篇讲大学之道的一纲：明明德。接着“止、定、静、安、虑、得”就是明明德的具体方法：六证。空口无凭，给你个方法显明明德，让你知道“人之初，性本善”不是蒙人的，我们的本来面目、体性如如，本来就纯善无比，亲仁慈悲。接着这句“物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣”，当然不是可有可无的，而是对“六证”心诀的高度概括，最后再作的进一步解释，所以我特别将这句话与“六证”放在一起来讲，以使大家认识到它对前后文的承接作用。

通过前面的细述我们知道，“六证”看似简单，其实是一个非常复杂的过程，需要长时间的修行才能一步步印证。那么有没有一个更简洁的纲领贯穿始终呢？有！物有本末，事有终始，六证最紧要的就是“知止”嘛，止于明德、亲仁、至善，也就是言行以礼，心存诚敬！有点熟悉吧？《论语》抓的就是这个重点，“则近道矣”。这是本章透露的第一重信息。

第二重信息更关键。“六证”的过程又复杂，又漫长，可实际上却并不是非做不可的。这就象一个高明的科学家，经过无数年的心血证明了“1+1=2”，告诉我们，怕我们不相信，所以把他论证的公式、过程细细列明，使我们都能顺着他的脚步亲自认证。可这有什么必要呢？同理，孔子们为众生吃尽了苦头，释迦牟尼佛花十二年修九次第定、修苦行，饿得皮包骨头，奄奄一息，最后终于领悟到宇宙人生的究竟大道：“人性本善”、明德圆成——奇哉！奇哉！一切众生皆具如来智慧德相，只因妄想执着而不能证得。那我们只要相信圣人们的证量就行了，按图索骥，言行中“知止”以克制妄想执着，当然就“近道”了，为什么非要把他们吃过的苦头再吃一遍呢？所以“六证”尽管是悟道的重要步骤，是内圣的修行路径，可是《大学》却没有详细演绎，反而把大块文章放在了齐家、治国、平天下，原因即在此：相信圣人的证量，即可拿来就用。

打个比方，圣人就像日子过得苦兮兮的科学家，他们发现了电、发现了种种真相规律，我们不用再发现一遍，直接受用就行，幸福快活！“电灯、电话、电视机……有了电，真方便，电的用处说不完！”同样的道理，知道并相信自己明德本具，与圣人、如来无二无别就行了，重要的是学会如何运用明德的智慧和亲仁妙用，真正过上圣人、如来那样智慧解脱、常乐我净的生活，方不负此生。

“明德”大道的真实受用就在于信、愿、行。禅宗到六祖慧能的时候，喜欢直接指示，提倡顿悟，目的是要大家少走弯路。山那边是什么？还是山！信了就行，好好在家开心过日子，哪非要千里迢迢走一遭呢！但是话说回来，“顿悟”只是理悟，并非证悟，只有上根利智、大福报的人才能彻信不疑。还有很多人，一开始觉得自己懂了，可后来又犯嘀咕：山那边真的还是山吗？我怎么听别人说是海呢？……于是心有挂碍，忧虑不安，放着当下的美妙光阴不享受，光惦记这个。那就没办法了，你老人家就自己爬一趟山顶。或许真让你看见海了，开心得不了，以为发现了不同的真相。可海那边又是什么呢？辛辛苦苦再游过去吧，累死还好，没累死会被气死，因为你仍将发现海那边也还是山！这时恨不得抽自己耳光吧？悔不听孔子、子思和释迦牟尼佛的话，一生白白劳苦！

现在我们回头看子思写文章的方法，太妙了！先告诉你人人都具明德，这是真的哦，不信你可以一步步修证到，只是有点复杂。可还有简单的办法，“物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣。”“知止”就已近道了，时刻保持“诚敬”功夫，简洁圆顿！这不就是佛教的净土法门嘛，一句“阿弥陀佛”不离心口，就能去极乐世界（近道位，到极乐世界再进修、成佛）。然后子思再告诉你：既然“知止”就近道了，那你大可以直接发挥明德的妙用啊！这样既把问题说得清楚透彻，又更适应人们的根机，简直是“三根普被，利钝全收”。

另外，《大学》以修身为本，以齐家、治国、平天下为志，可怎么才能让帝王将相、省长主席们迅速契入明德之境呢？他们愿意放弃高官厚禄，抽出十二年专修的时间来亲证“内圣”清净圆满的德行吗？我看难！你以为个个是明嘉靖帝啊，成天不上朝，躲在宫里学道士。就算他们愿意学，也不一定能顺利爬上山顶，半路迷路了怎么办？古往今来成功登上珠穆朗玛峰的人寥寥无几！所以圣人们以自己的修行体验，直接告诉大家人人本具光明德性，无染无缺，再教我们抓住这个本末、终始，在生活中“知所先后”，心存诚敬就行了，如此近道而行，不就是无量的功德吗！