作为在中国搜索市场上占主导地位的百度目前在国内市场的增长速度已经放缓，其所面临的竞争也是越来越激烈，为了应对这种局面，公司首次把目光投向了海外，以寻求新的发展机会。在公布第四季度业绩后所举行的分析师大会上，百度董事长兼首席执行官李彦宏表示，公司今年将投资1500万美元，在日本市场复制公司在中国市场上取得的成功。

　　百度于去年就开始在日本投资，公司管理层坚持认为，百度在中国取得成功的策略同样适用于日本市场，这将会给公司在日本的业务带来优势。李彦宏说：“百度有能力在日本市场站稳脚跟，我们对此充满信心。”百度在中国市场所取得的业绩给人留下了深刻的印象。公司报告其2006年的利润为3870万美元，与上一年度相比增长了533.9%，销售收入与2005年相比增长了162.5%，达到了1.07亿美元，目前，百度在中国搜索市场上占有一半以上市场份额，并与IBM、英特尔及微软等顶级技术公司建立了合作伙伴关系。

　　由于Google和雅虎都试图在中国搜索市场上有所作为，因此百度所取得的业绩就更加令人注目。不过，百度在中国已经无法保持其快速的增长。李彦宏和百度首席财务官王湛生在公司分析师电话会议上讨论了公司新用户增长速度的下降。第四季度，百度仅新增用户6000人，其广告商客户超过了10万。百度在中国市场上不仅面临Google和雅虎的竞争，而且中国本地门户网站搜狐及腾讯也扩大了它们的汉语搜索服务，向百度发起了挑战。

　　这也是百度为什么要向日本扩张业务的一个重要原因。业内人士认为，百度的实力，特别是其处理数万个汉字的能力将有助于其在日本开展业务。东京咨询公司Eurotechnology Japan K.K.首席执行官格哈德。法索尔表示，日本和汉语在笔画上有许多共同之处，这是百度在与西方竞争对手展开竞争时所拥有的最大优势。他指出：“它们可能会更好地探索汉字的知识。”

　　法索尔还认为，百度有机会在日本刚刚起步的移动搜索市场上确立自己的位置。他称，日本开展手机搜索业务仅6个月左右。他表示：“市场发展动力正在从固定电话向移动电话转移。移动市场正处于发展初期，目前还不成熟。现在谁将赢得这个市场还很难说。”不过，有些人对百度能够在日本顺利开展业务持怀疑态度。在日本，好几家大公司和百度在同一市场上展开竞争。日本搜索市场目前仍由雅虎日本占主导地位。Google在日本的业务也要强于中国。另外，日本手机运营商NTT DoCoMo自己开展有移动搜索业务。

　　李彦宏在分析师大会上说，百度拥有丰富的后来居上的经验。他说：“百度并不是从一开始就在中国市场上占居第一的位置。我们后来居上，因此，我们非常清楚如何去做。”位于上海的中国市场研究集团常务董事肖恩。雷恩警告说，日本企业是一个与众不同的联盟体。他说：“与中国市场相比，日本市场上有许多联系更加紧密的竞争者。由于中国市场本世纪之初仍处于发展初期，因此百度并没有遇到真正的竞争对手。况且，日本市场情形与中国市场情形大不相同了，在那里，百度将面临真正了解日本本地市场的竞争对手。”腾讯科技