天珠是数千年前由藏民开采出矿石后又经人工研磨而成，其间花纹由喇嘛边念诵经文边用特殊工艺绘制、镶蚀而成，经过开光、加持、供奉，历代相传，称为稀世珍品。天珠按照制作工艺一共分为5种：

第一型 镶蚀玛瑙，黑底上线

这是把碱水、白铅，或洗涤碱等涂料，涂在末经处理的红、黑玛瑙上面，形成白色的线条；这些天然玛瑙的选用，以深色者为佳；常常是选用黑色或红色的玛瑙。

因为制作经较简单迅速，该型镶蚀玛瑙的颜色比较不牢靠，年代久则退色，不像第二型那样坚牢不易剥落。

第二型 镶蚀玛瑙，白化处后上黑底

1、这是使用碱水，白铅或洗碱，添在整块的玛瑙上面；第一次加热使它产生“白化”。

2、再来是根据图案的设计，添上磷酸铜，然后加热形成黑色的线条纹图案，这样就大功告成了。

用这种方式制作和天珠，才是中国西藏同胞心目中的至纯天珠，至于它的品质的好坏，还是在于第一步的“白化”步骤；假入白化的不够完全，或是深入，天珠的品质与价值就会受到影响。

第三型 镶蚀玛瑙，白底上黑纹

该型镶蚀玛瑙的制作是选用一颗末经处理过的天然玛瑙；然后在它的上面添上加热后可形成黑色条纹的涂料。这个流程似乎与第一型的镶蚀玛瑙相反。据说，印度产的角形天珠，就大多是属于第三型镶蚀玛瑙，它的代颇为久远。

第三型镶蚀玛瑙的选用，应该是配合淡色玛瑙而来的加工方式。因为如果是深色玛瑙，才适合上白纹线条图案。

第四型 镶蚀玛瑙，中间白化后上黑底

天然玛瑙涂上碱性化合物，二段不涂涂料，加热形成中段的完全白化。二次在中段涂上硝酸铜，加热制成线珠。年代久亦不易退色，乃真品线珠。

1、把能使玛瑙产生白化的添料。添在玛瑙的中间部分，两边保留不添任何的原石部分。在加热之的后，玛瑙的中间部分变成白色。

2、然后是在白色的区域，添上加热后变成黑色纹图案的涂料，再加热。

大部分比较好的天珠，都是用这种方式作成的。用这种方式做成的天珠，在黑色与白色的部分不透光。而在末添上涂料的两端部分是透光的。

第四型镶蚀玛瑙的制作，主要是受到天然玛瑙原石的限制；这是因为玛瑙原石本身的美丽；工匠本身不想要完全的遮蔽它的石色的美丽，并且可使天珠有比较多样的花色变化。变得多彩多姿。我们可以这样的理解：古玉在出土之后，大家都喜欢它的原色能暴露出来；如果是“满沁”，完全遮蔽了它的石色，反而是较不受重视的。

第五型 镶蚀玛瑙，中间同时上黑白线纹

未处理玛瑙涂上碱性化合物、硝酸铜，二段不涂涂料，加热1次制成。年代久容易退色。

第五型镶蚀玛瑙的制作，也是比较求快速的做法。培训教材把“白化”涂料与产生黑色纹案的硝酸盐一起添上，然后加热，就可得到这种镶蚀玛瑙。

经验所得，认为第五型镶蚀玛瑙的色泽比较薄，容易剥落，品质是不如第四型。