十二生肖与时辰的关系

什么是时辰？一个时辰代表两个小时，也就是120分钟。为什么60分钟要叫小时而不叫大时？就是因为它比一个时辰小了一半，所以叫小时。

我们现在是晚上12点也就是零点为一天的分界线，古代是以11点为分界线。夜里的11点到1点为子时，也就是生肖中的老鼠。因为这个时候是老鼠最活跃，要出来觅食的时候。

古代劳动人民把一昼夜划分成十二个时段，每一个时段叫一个时辰。十二时辰既可以指一天，也可以指任何一个时辰。

 十二时辰制。西周时就已使用。汉代命名为夜半、鸡鸣、平旦、日出、食时、隅中、日中、日昳、晡时、日入、黄昏、人定。又用十二地支来表示，以夜半二十三点至一点为子时，一至三点为丑时，三至五点为寅时，依次递推。

 也就是说，我们惯常说的子丑寅卯，子时、丑时、寅时、卯时对应的就是23-01；01-03；03-05；05-07这些时间段。

 而十二生肖的来历，一说即是选取的在这一时间段比较活跃的有代表性的动物。

 夜间1点到3点为丑时。丑就是牛，牛这个时候开始反刍了，就是对白天吃下去的草料进行消化。

 夜间3点至5点是寅时，寅就是老虎。老虎通常就是在这个时候下山寻找猎物，最为凶猛。

 早上5点至7点是卯时。卯是兔子。野外的兔子一般都是在这个时候出去寻找食物。

 上午的7点到9点是辰时。辰是龙，此时一般容易起雾，传说龙喜腾云驾雾，传说龙就在这个时候开始施云布雨，所以古代遇到干旱季节要求雨，就选择在辰时。

 上午的9点到11点是巳时。巳就是蛇，上午的9点之后最适合蛇行动，因为蛇没有腿，需要肚子贴在地上爬行，所以对于地表温度最敏感，而这个时候地面温度正好，不冷不热，最适合它的行动。

“ 巳”这个字可能有些人不认识，开口己（自己），半口已（已经），封口巳。

中午11点到1点是午时。午就是马。马在这个时候需要补充食物，不然就会跑不动了。相传这时候，动物们都躺着休息，只有马还是站着的，所以午时是属于马的。

 下午1点到3点是未时。未就是羊。羊在这个时候的食欲最旺盛，需要进食。有的地方管此时为“羊出坡”，意思是放羊的好时候，故称“未羊”。

下午的3点到5点是申时。申就是猴。它指每天的15~17时。太阳偏西了，猴子喜在此时啼叫，故称“申猴”。猴子这个时候最调皮，上蹿下跳采集野果。去过峨眉山的人最清楚，这个时候纷纷下山，冷不丁的就会有只猴子跳到你的身上来。

 下午的5点到7点是酉时。酉时就是鸡。鸡在这个时候要归巢了。它要早点休息，不然凌晨就不能按时打鸣报晓了。

 晚上7点到9点是戌时。戌就是狗。狗就在这个时候开始上班了。帮主人看家护院。黄昏，指太阳落去，天色欲黑而未黑之时，人劳碌一天，闩门准备休息了。狗卧门前守护，一有动静，就汪汪大叫，

 9点到11点是亥时。亥就是猪。猪白天睡懒觉，这个时候最起劲，这个时候往往会拱猪圈，恐怕它也在减肥健身吧！

注：我过去下乡插队的时候，夜间看过场，发现社员们养的猪无论大小都是在夜间上场面上来偷粮食吃，9点到11点是看场最累的时候。