以上两张照片拍摄于04-18，拍摄的是同一株树，我特意把它——北美海棠留着，到下篇来专门介绍。

从植物学的角度来说，海棠原种多来自亚洲，但北美的园艺工作者从自然杂交的海棠中选育出来一批品种，在当地已经流行了几十年，近年来被引进我国，所以被称为北美海棠（拉丁学名：North American Begonia）。作为海棠的一种，北美海棠当然也是蔷薇科苹果属植物，它多为落叶小乔木，呈圆丘状，或整株直立呈垂枝状。北美海棠的花、叶、果以及枝条色彩丰富，在不同季节中多姿的形态及变幻的颜色使其观赏期持续经年。

北美海棠的品种很多，它的特点也很多，我着重介绍两点：

一是红。

红色是北美海棠的主基调，它的花瓣是红色，花梗与花萼是红色，就连叶片也是绿中泛红，当满树鲜花怒放时，仿佛一团团燃烧的火焰，要把蓝天与白云点燃，这与常见的西府海棠截然不同。

对前文有博友留评：“突然想不起海棠果是什么样了？”我就先多解释几句。就果实的形状和色彩来说，海棠果与苹果最像，只是小得多，我吃过的类似水果还有槟子和沙果。按大小排序，依次为苹果、槟子、沙果和海棠果；从口感来说，槟子偏酸甜，很脆，而沙果名副其实，比较沙、面。现在作为水果，基本上只剩下苹果，海棠果作为蜜饯还可见到，而槟子和沙果几近绝迹了。

我挑几张前两年在小区内拍摄的海棠果图片，以飨众博友。

宿存果经年是北美海棠的另一大特色。

北美海棠落花后果实迅速膨大，很多品种在幼果时为不同程度的红色，越长越鲜艳；7~8月是观赏北美海棠夏果的最佳季节，这时它叶色凝重，与满枝红彤彤的成熟果实相映成趣；进入冬季，虽然许多果子仍挂在树上，但2月刮起的早春干风，会使其果皮干皱，像晒过的红枣一样。网上文字说：宿存果的观赏期在湿度大的环境中可持续到来年3至4月。

上文中的“宿存”是一个生物学词汇，表示留存下来，可以度过冬季。譬如常说的宿根花卉，指植株地下部分可以宿存于土壤中越冬，翌年春季地上部分又可萌发生长、开花结籽的花卉，如我曾介绍过的鸢尾、玉簪、蜀葵和即将介绍的芍药等。而对宿存果的典型植物，我曾经介绍过野蔷薇和金银忍冬。

以下用我在牙子山拍的一组图片来说明北美海棠的宿果究竟有多么强的生命力。

  摄于2020-12-22，时值冬至，凛冽的朔风中竟有这么多浆果挂于枝头。

  摄于2021-04-14，百花争艳的春天里，这片北美海棠花已开过，地上洒落大量新近凋落的宿存果。

摄于2021-05-13，已进入夏季，一簇簇殷红的小果子取代了满树粉红的花朵。在这众多新果中，有些还顶着刚刚枯萎的花丝（用红圈标出），竟有几个像晒干红枣一样的宿存果（用蓝圈标出），它们挂在树上，已阅尽整整一个夏秋冬春！