中医认为红薯入脾、肾二经，既能滋补脾胃，开胃消食，还能够滋补肾阴，使人身强体壮，正如李时珍在《本草纲目》中所说：“红薯，补虚乏，益气力，健脾胃，强肾阴。”

现代医学认为，红薯富含蛋白质、淀粉、果胶、氨基酸、膳食纤维、胡萝卜素、维生素A、B、C、E以及钙、钾、铁等10余种微量元素。其中的膳食纤维能刺激肠道，增强蠕动，通便排毒。红薯除了具有减肥、抗癌等功效外，还可以有效地防止钙流失。

红薯属碱性食品，而一般食物都是酸性的，而人体的PH值为7.34，所以吃红薯有利于人体的酸碱平衡。