容闳——倡议者和推动者

    可以说，没有容闳，就没有1872年的留美幼童计划，就没有“留美幼童”这个美丽而忧伤的故事。。。

    这位19岁跟随布朗牧师去了美国，作为第一个美国著名大学（耶鲁大学）毕业的中国人，较早的亲身体会了新兴美国与古老中国的异同，特别是教育上的差距，使他深深觉得中国教育上的落后、保守、呆板、教条，他在自传中回忆当时的志向，“我一人受到了文明的教育，也要使后来的人享受到同样的利益。以西学学术，灌输于中国，使中国一天天走向文明富强。”这是一个知识分子的觉醒，这种觉醒，不仅仅关乎自己的未来，更关乎中国的未来。

    1854年容闳从耶鲁大学毕业回国，这时的中国，曾国藩的湘军正和太平天国起义军在长江流域拼杀，朝廷和昏庸和政府的腐败，让他深感痛心，却又无能为力。因为，这时，谋生才是他的首要任务。但是，为了逐步向自己的理想靠近，他放弃了几个很好的职位，在租界与洋人冲突，与南京与洪仁玕交谈，并提出了自己的七条建议，结果自然是泥牛入海。在失望和孤独中，这位独自清醒的人在暗夜里颇受煎熬，竟然做起了茶叶贸易，还赢利颇丰。

    我可以想见，这位正直年盛，胸怀大志，却报国无门，在暗暗的黑夜里，他一定默默坐在窗前，看那被乌云遮住的月亮，惨淡的月光下，自己的倒影模模糊糊地身后，在他的面前，没有门，就连窗子都是那么手掌大的一片天地。难道中国就是这样？这该是他常问自己的一句话吧。