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本剧是莎士比亚早期的剧本之一，创作于1591年（27岁）。模仿罗马悲剧作家塞内加（公元前4-公元后65）。据剧院经理菲利普·亨斯洛记载，1592年4月11日起斯特兰奇勋爵剧团曾上演《泰特斯和维斯帕西安》，可能就是这部莎剧的别名。因瘟疫而剧院长期关闭以后，1594年1月24日瑟塞克斯伯爵剧团在“玫瑰剧院”恢复上演《泰》剧。同年它以四开本出现，这是第一部印刷出版，但未署名的莎士比亚剧作。书名页上说明此剧曾由达比伯爵、潘布罗克伯爵和瑟塞克斯伯爵的三个剧团上演过。1614年，本·琼森的喜剧《巴托罗缪市信》在“希望剧院”上演。他在序幕里写道：“谁要是赌咒说《杰罗尼莫》[基德的《西班攻悲剧》]或《安德洛尼克斯》是至今最好的剧本，他在这里将被大家认为他的判断力25到30年以来一直停步而没有长进”，说明《泰》剧直到那时仍然被认为是最好的戏剧。现存有1594或1595年抄写的剧文一纸，上有亨利·皮钱姆手绘的该剧演出图。

2000年3月，美国上映了电影《泰特斯》（中译《罗马终结者》）。这是美国舞台导演朱莉、泰默尔执导的第一部影片。她在1997年因执导《狮子王》而出名。她身兼编、导、演三职，邀请了安东尼、霍普金斯主演泰特斯。影评称这部影片“不合常理，华而不实和稀奇古怪”。

1955年，劳伦斯、奥利维尔扮演的《泰特斯、安德洛尼克斯》：

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   故事梗概

罗马大将泰特斯•安德洛尼克斯，率领罗马将士杀退了哥特人的进犯。25个儿子牺牲了21个，余下4个终算凯旋。民众拥戴他做国王，但他拥戴无能的皇子萨特尼纳斯继承了王位，成为国王，并且答应将爱女拉维妮娅嫁给他。

但是，拉维妮娅与国王的弟弟巴西安纳斯相爱，订有婚约，巴西安纳斯也不愿把爱人让给兄长。他们逃跑时，泰特斯的幼子缪歇斯为了爱的正义挺身而出，保护他们逃跑。秦特斯为了维护国王的尊严，竟然发怒杀死了亲生的幼子缪歇斯。当国王看到泰特斯献上的哥特女王塔摩拉时，为她诱惑，转而娶了她做为罗马的皇后。

秦特斯的爱子路歇斯，也是一位勇猛的战将。在凯旋归来之后，他请父亲用哥特人“最骄贵的俘虏”血祭战死的将士。泰特斯将塔摩拉的长子交给了他，血祭他的21位死于战场的兄弟们。这激起了塔摩拉无比的仇恨。她发誓要报复罗马，报复泰特斯家族。

这个狠毒狡猾女人，假意奉承国王，不仅自己成为罗马的皇后，也使两个儿子成为王子。但她对国王是不忠的，甚至与她的黑奴艾伦通奸，并被巴西安纳斯发现。

于是，她与艾伦一起设下诡计，让她的两个儿子杀死了巴西安纳斯，并且嫁祸于泰特斯的两个儿子，被捉待斩；又怂恿两个儿子奸污了巴西安纳斯的未婚妻拉维妮娅，并割去她的舌头，砍掉她的双手。泰特斯痛不欲生、几近疯狂。艾伦又借此诱骗泰特斯：只要你砍下手臂，国王就赦免你那两个儿子。泰特斯爱子心切，砍掉了自己的手臂，但国王送来的却是自己的一条胳膊和两个儿子的头颅，并且将他最后一个儿子路歇斯放逐。

恶运使泰特斯清醒过来，当他看到残废的爱女用嘴和脚夹着手杖写下了真凶的姓名，复仇的怒火熊熊燃烧起来，他派路歇斯领来了一支哥特人的大军进攻罗马。

恐慌的国王再次听信了塔摩拉，让她去找泰特斯出面，以父子之情与路歇斯谈判，请哥特人休战。为了利用泰特斯的复仇心理，塔摩拉假扮成“复仇女神”，让两个儿子假扮“强奸”和“暗杀”的天神，去诱骗“发了疯”的泰特斯，想斩草除根。不想泰特斯将计就计，在“谈判”的宴席上揭露了他们的罪行，杀死了真凶——皇后塔摩拉和她的两个儿子。为了不使爱女在忍辱偷生中受煎熬，他也亲手杀死了爱女。大怒的国王杀死了扶佐他上台的泰特斯，但自己也被泰特斯最后一个儿子路歇斯杀死。

悲剧使罗马再一次改朝换代，罗马人一致拥戴正直无畏的路歇斯做了国王，新国王路歇斯将最后一个恶魔艾伦活埋处死。

读后：从“忠君”到“弑君”

这是一个大将军和父亲的故事。莎士比亚为他的主人公设计了无所不及的惨烈命运。为了罗马，他有21个儿子战死。身为将军，他不居功，不争权，把皇位让给了他所忠诚的皇族，甚至仅仅为了国王的尊严，他也能杀死从战场上九死一生凯旋归来的亲儿子。然而他那最致命的一剑，却是砍向了爱女，那是为了自己和爱女的尊严。当他倒在国王的剑下时，有谁会认为他死得毫无尊严呢。他爱国吗？如果他爱国，为何要儿子率领敌军来攻打罗马？如果不爱国，他为何要为罗马受尽命运的磨难？唯有为了正义和尊严，他才能义无反顾地举起宝剑，结束仇人和爱女的生命。我们在莎士比亚如刀斧般有力的笔触中，通过本剧看到了高贵的血液与卑劣的污秽如何不可调和，红与黑如何搏斗。恶的血是那样无情、残忍和必败，善的血也是那样豁达、坚忍，并且富有人性必胜的力量。

莎士比亚在戏剧开场时，通常会着力表现主人公与主题相冲突的性格。在《泰特斯》一剧中，开场主要描写了他的忠君德行：他的威望足以使罗马民众拥戴他做国王，但他不愿意僭越国王；他知道自己的威望可以支持皇族，他愿意把爱女嫁给太子；当他这些忠君的意图与爱女的爱情、儿子的态度产生矛盾时，他甚至杀死了自己的儿子。开场强调泰特斯的“忠君”，其后再描写他被“昏君”所迫害，就能形成致命的冲突。

本剧的矛盾冲突，以三条线展开，相互杂错，却从不同层面，起着推进泰特斯形象塑造的功能。

首先，通过描写爱子路歇斯的动作，陪衬泰特斯人性的觉醒。他支持路歇斯用塔摩拉儿子活祭战死的兄弟，表现了忠君和为父的最初冲突，也是政治与人性的冲突。当他被国王迫害觉醒之后，又派路歇斯带来哥特人的大军进攻罗马，在把自己陷入“叛国者”的境地的同时，升华了莎士比亚要表达的人性主题。

在主要对立面方面，通过描写哥特女王塔摩拉一派的阴谋，表现人性冲突的不可调和。这是本剧的冲突主线。塔摩拉被俘之后，她的儿子又被泰特斯活祭，使她在战败与丧子的双重仇恨中，产生了强烈的报复意图。泰特斯和塔摩拉的冲突，就历史而言，起于政治和人性的冲突，但只有两人的复仇性格相冲突，才会导致个人悲剧的产生。在莎士比亚笔下，两人的冲突都具有人性报复的理由：泰特斯身为罗马的功勋大将和父亲，被国王迫害，子女战死、致残、被放逐；塔摩拉身为哥特女王和母亲，遭受了被俘的屈辱和丧子的痛苦；两人在政治上和人性上都有报复的理由。就这两人的关系而言，莎士比亚所强调的悲剧意味是，泰特斯在人格上光明正大，但他死于塔摩拉的卑污阴暗。

最后，通过描写罗马王族的昏聩无能，表达悲剧产生的政治背景。国王受塔摩拉的诱惑，中了她的诡计，致使泰特斯的爱女残废，还放逐了他儿子路歇斯，并最终杀害了泰特斯。这条线所以比塔摩拉那条线写得更简明，是因为这条线中，没有表现国王的人性动机。它是作为泰特斯与塔摩拉冲突的辅线而展开的。

莎士比亚死后一百多年，有评论说这是一部“垃圾”作品，因为它“过份地表现了暴力、污秽人际关系和血腥”。确实，本剧一直杀到结局：路歇斯杀死了国王，罗马人拥戴他当了国王，他处死了最后一个恶魔艾伦。但这并不是廉价的惩恶扬善，不是一般意义上的“大团圆”：路歇斯杀死国王是“弑君”，在政治的道理上是恶行；但因为他杀死的是昏君，是为品德高尚的父亲申冤报仇，所以他的行动也就成了正义的报复，从而完成了莎士比亚的主题：人的尊严、美德、人性、正义，与个体生命息息相关，从而比抽象历史、国家、政治等宽泛的概念更宝贵。就莎士比亚的戏剧观而言，历史、国家、政治、人伦从来都不是目的。