在右玉县城西北35公里处，坐落着一个历史悠久的边塞小镇杀虎口。它曾以其重要的军事地位而驰名遐迩。《朔平府志》载：“长城以外，蒙古诸蕃，部落数百种，分为四十九旗……而杀虎口乃直北之要冲也，其地在云中之西，扼三关而控五原，自古称为险塞。”它又以其重要的交通位置而著称于世。京包铁路未开通前，这里是中原和漠南的通衢要道。它还因繁众的人口，兴隆的商业，发达的文化，星罗棋布的古迹以及芸芸传说而远近知晓。因此，古人称：东有张家口，西有杀虎口。

     杀虎口坐落在古长城脚下。一过长城，便是内蒙古境地。它距和林县城60公里，距凉城30公里，是山西与内蒙古三县的交界地。

     从地域上说，杀虎口分为杀虎关、栅子外和杀虎堡三部分。北与内蒙古自治区的和林格尔县、凉城县接壤，是内蒙古和山西两省三县的交界地。东西两侧山峦起伏，绵延不绝。万里长城沿着崇山峻岭像一条若隐若现的苍龙，蜿蜒雄踞，横贯东西。苍头河水由南向北，奔腾不息，在西大堡山、东塘子山、北雷劈山的陡坡峭壁之间，冲刷成一条长3000余米，宽250余米的狭长走廊。雄关隘口，浑然天成。据《朔平府志》记载：杀虎口“直雁门之北，乱嶂重叠，崎路险恶，数水交汇，绾毂南北，自古倚为险塞”。“其地内拱神京，外控大漠，实三晋之要冲，北门之扃钥也”。根据史书记载，杀虎口已有2300多年的历史，春秋战国时期称参合陉，也叫参合口，此名一直沿用至隋朝。唐叫白狼关，宋曰牙狼关。明王朝时，北方游牧民族逐渐强大，多次从杀虎口侵入中原地区。明朝廷发兵征伐也多由此口进出。故在明正统十四年(1449年)，将该口改为“杀胡口”。这里的“胡”字就是汉人对北方游牧少数民族的通称。清朝入主中原后，因其也是北方游牧民族，所以在康熙三十五年(1696年)将“胡”改为“虎”，从此杀虎口一直沿用至今。