七月初的长周末，城里显得空荡荡的。照例，人们都到郊外野营去了。
我们几个人决定也出去玩玩。我被推举寻找可去之处，然后通知大家。
上次出去，知道但凡国家公园，都叫做 Monument。在网上一查，我们州居然也有五个之多。其中一个在我住的地方西南方向，大约三个半小时车程。这个地方叫Pipestone,翻译过来就是烟斗石。据网上说，该地是古印第安人的采石场，凡是去过的人都说是个必看的地方。我发出通知的当天，我们州政府因为五十亿的预算差额在议会没有取得一致结果，结果周五一过半夜，政府关门大吉了。政府关门的坏处是，那些野外宿营地都关门了。从周四下午4点多钟，已经扎好帐篷的人们被通知赶紧收摊离开。“这里没有服务了。”另外那些爱好钓鱼的人，如果还没买到钓鱼执照，那周末钓鱼就不可能了。政府一关门，节日还很受影响。
不过我们去的这个公园是联邦公园，联邦政府还没关门，所以还不受影响。为了安心，我在邮件里专门指明，我们的旅游将不受影响。不过旅行计划也有更改，比如当地除了联邦经营的国家公园外，还有一个著名的州立公园。这样一个肥肥的旅行计划不得不被被砍得瘦了身。
到达公园之前，一路上，大家聊天，就像聚餐时坐在餐桌边聊天一样。忽然路边出现了一些不可思议的现象，电线杆子东倒西歪，房屋没了屋顶，有的房子被扯成碎片，哩哩啦啦被风送出去好远。还有的树被风掰断，大马路上虽然没了路障，但是小枝子，碎叶子到处都是。这是上午十点多的样子。“怎么回事？”一位回忆起，昨晚看电视时，说这一代有强风。看着天空，风清气朗，不像是有风暴的样子。肯定是昨晚造的虐。
等我们到达公园时，游客还不多。门票一人三元。中国人爱抢着花钱。大家还没掏出钱来，一个人已经付了。管理人员看来不经常遇到像我们这样的游客，客气地问，“可不可以请教，你们是从哪儿来的？”我们说是本州居民。可能我们的回答让他们失望了。
此处公园有两条道，一条通道引导游客去看瀑布，另一条是看采石场。出去之前，看了一个小电影，讲烟斗石料在印第安生活中的重要意义。小电影院旁边是一个小展室，介绍地壳表层结构和烟斗石料的位置。一位学过地质的介绍了沉积岩，因为烟斗石料就是来自沉积岩的第三层那层红红的薄薄的石料。

因为走了一路，到地方已经饿了。找了Picnic Area， 坐下来先吃饭。女的一块出门，最大特点就是不缺吃的。每个人都带了自己的拿手好饭，又在野外，又饿得发慌，所以到口的都成了美味佳肴。这是吃过饭后的第一张照片。有人当天要结婚。

选择此地结婚自有道理。

注意伴娘的服装颜色--新趋势。


这是国家公园的入口处，除了红石头代表了该地的特色，也就如此而已。绝对谈不上辉煌壮丽。


溪水潺潺，全靠今年的降雨量才形成的风景。


岩石裸露，是否和地表土壤层移动有关。


溪流中段，河床不平，有点跳跃。雁征说速度慢点水就更好看。这里试了一下，果然效果不同。

篱篱原上草，一岁一枯荣。到底是联邦公园，资金来源雄厚，路边插着小牌子，告诉游人，这野地里长的都是什么植物。

这道石墙虽然也有不少红色，但是不是制作烟斗的石料。那种石头很软，质地均匀，便于雕刻抛光。


有人说“什么都是浮云”， 那么浮云又是什么？


再试慢速拍摄流水。

这些大石块又有水平层次，又有纵向裂纹，显得刚劲而不呆板，有点艺术感。



再试慢速拍流水，果然效果不一样。